按照计划，下一步是和“鬼蛭”主人面谈联手合作。时间定在次日子时，以烟火为号，上船议事。

子时将近，南疆的江面被浓稠的夜色与两岸星星点点的火把笼罩。黑压压的苗众沉默地聚集在两岸，目光都聚焦在江心那艘如同黑色巨兽般蛰伏的“鬼蛭”大船上。

登船前，我的内心经历了一场无人知晓的风暴。

（内心OS：见鬼了！以前见六扇门一把手（省部级）都没这么怂！这张脸到底是遮还是不遮？遮严实了，他认不出怎么办？不遮……那不就当场穿帮，直接上演“圣女惊变丐帮帮主”了？）

我在镜前磨蹭了足足一个时辰。先试了那象征圣女权威的、缀满银穗的华丽面具——不行，太憋闷，而且看起来像个过度包装的礼品。

（内心OS：戴着这个，喘气都费劲，说话怕不是要自带回音？pass！）

又拿起红纱，蒙了一层，对着镜子照照，总觉得那双眼睛太容易暴露。心一横，又蒙上一层。

（内心OS：很好，现在看起来像个准备去打劫的钱庄伙计。）

最终，我以一种“里三层外三层”，只勉强露出一双眼睛的蒙面造型出了门。门外等候的阿兰铎和几位长老看见我时，明显都愣了一下，仿佛看见了木乃伊复工，空气瞬间凝固，弥漫着一丝难以言喻的尴尬。

（内心OS：看什么看？没见过走神秘路线的圣女吗？）

我们乘着一叶小舟，缓缓驶向那庞然大物。灵智上人、阿兰铎他们一踏上“鬼蛭”的甲板，便如同刘姥姥进了大观园，眼睛都不够用了，对着那精铁铸就的船身、奇特的帆缆结构低声惊叹。