“愿闻其详。”

“江南有三大豪商，并称‘苏杭杨’。 苏，便是我苏州王家，以盐、铁、绸、茶、漕运为主。杭，则是杭州‘沈家’，以丝绸、茶叶、海外贸易着称，富甲东南，与朝中……某些清流文官，以及江南士林关系极深，影响力主要在浙东一带。 杨，乃是扬州‘陈家’，以盐业为核心，兼营典当、钱庄，与长安某些勋贵，甚至……宫内某些贵人，关系匪浅，是真正的‘官商’，手眼通天，行事也最为霸道。”

王康顿了顿，继续道：“这三家中，我王家与杭州沈家，因生意多有交集，又同处太湖流域，算是守望相助，关系尚可。沈家家主沈万山，是个精明至极的商人，但行事相对低调，讲究和气生财。 而我王家，与扬州陈家……” 他苦笑一声，“因盐利之争，积怨已深，近乎死敌。 陈家仗着朝中有人，屡次挤压我王家盐业，甚至暗中使绊，截断我王家漕运。若非还有些根基，恐怕早已被其吞并。”

秦昊静静听着，这与之前得到的情报相互印证。江南的财富，果然集中在这几家手中，而且背后各有靠山，关系复杂。

王老太爷此时缓缓开口，声音带着一丝忧虑：“王爷，若您意在整顿江南，收拢财权，沈家或可争取，至少不会明面作对。但陈家……恐怕会是块最难啃的骨头。 其根基在扬州，又在长安有强援，一旦动他，牵一发而动全身，恐激起大变。”

秦昊不置可否，问道：“除了这三家，江南可还有其他隐患？”

王康与王老太爷对视一眼，王康脸上露出更加凝重的神色，压低声音道：“王爷，若说这三家是明面上的巨富，那江南最大的隐患，却不在市井，而在……水上！”

“水上？”秦昊眼神一凝。

“正是！”王康重重点头，“长江、运河，漕运命脉所在，却也是江匪水寇最为猖獗之处！ 这些水匪，不同于寻常山贼，他们来去如风，熟悉水道，船只精良，甚至装备有强弓硬弩！ 劫掠商船，绑架勒索，无恶不作。官府屡次清剿，收效甚微，甚至……损兵折将。”

王老太爷接口，声音低沉：“老朽活了这把年纪，看得清楚。这些江匪，绝非寻常乌合之众。 其组织严密，消息灵通，往往能提前得知官军动向，要么避其锋芒，要么设伏反击。而且，他们抢劫的目标，有时颇有‘讲究’，似乎并非只为钱财。老朽怀疑……这江匪背后，恐有江南本地势力，甚至是官府中人，在暗中支持、操控！** 他们，才是真正悬在江南商旅，乃至朝廷漕运头上的一把刀！也是江南最大的毒瘤和隐患！”

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