“这个……”他斟酌着说，“年轻时走南闯北，跟人学过几手。”

“走南闯北？”那人点点头，“难怪。我看陈掌柜是个爽快人，不如交个朋友？”

陈文强心中警铃大作。这人来历不明，却能指使得动漕帮三爷，绝对不是一般人。可看他的样子，又不像坏人。

“李爷抬爱，陈某人求之不得。”

“好！”那人伸出手，在陈文强肩上拍了拍，“过两日我让人送个帖子来，请陈掌柜喝茶。到时候，再好好聊聊你那些‘土办法’。”

说完，他戴上斗笠，转身消失在夜色中。

陈文强站在原地，愣了好久。直到伙计赶着车过来，他才回过神来。

“掌柜的，回铺子？”

“回。”陈文强上了车，靠在车壁上，闭目沉思。

那个姓李的，到底是什么人？

三天后，一张帖子送到了陈文强手里。

帖子很普通，普通的宣纸，普通的墨，上面只写了时间和地点——明日酉时，望月楼。

落款只有一个字：李。

陈文强翻来覆去地看着这张帖子，心里七上八下。去，还是不去？

去，这人底细不明，万一有诈？不去，人家帮过自己，于情于理都说不过去。

正犹豫间，门外传来一阵急促的脚步声。大儿子陈浩然满头大汗地跑了进来，脸色有些发白。

“爹！”

“怎么了？”陈文强心里一紧，以为铺子里出了事。

陈浩然喘了口气，压低声音说：“爹，我今天在曹家，听说了一件事。”

“什么事？”

“那位李爷，”陈浩然咽了口唾沫，“是微服私访的两淮盐运使，李卫李大人。”

陈文强手里的帖子差点掉在地上。

李卫？那个在江南官场上以手段狠辣、不拘一格着称的李卫？

他想起那天在赌坊里，李卫看向自己的那个眼神——锐利、精明、带着几分审视。

“他请我喝茶……”陈文强喃喃自语，“他想干什么？”

陈浩然脸色凝重：“爹，要不我陪您去？”

陈文强沉默良久，忽然笑了。

“去，当然去。”他站起身，理了理衣襟，“人家堂堂盐运使，想收拾咱们还用得着下帖子？既然请喝茶，那咱就大大方方地去喝。”

他走到门口，又回过头来，看着一脸担忧的儿子，忽然压低声音说：“儿子，记住爹一句话——在这世上混，不怕被人利用，就怕你没用。”

陈浩然若有所思地点点头。

窗外，天色渐暗，远处的望月楼已经亮起了灯火。