他看向远方，那是新疆的方向。
“阿克夫，去备车。咱们去塔克拉玛干。那片‘死亡之海’，老子也想让它变变颜色。”
一九九五年，初春。
当大兴安岭的积雪还未完全融化时，万兴旺已经带着他的团队，跨越了大半个中国，抵达了新疆塔里木盆地的边缘。
热浪滚滚，夹杂着细碎的黄沙，拍打在吉普车的挡风玻璃上。
万兴旺跳下车，脚下是滚烫的焦黄色细沙。他手里依旧端着那个印着“为人民服务”的搪瓷茶缸，眼神深邃地望着前方那片望不到头的荒凉。
塔克拉玛干，维语里的意思是“进去出不来”。三十多万平方公里的流沙，年降水量不到二十毫米，蒸发量却高达三千毫米。在全世界的地理学家眼里，这里是绝望的代名词。
“万总，您可算来了！”
迎接队伍里，一个皮肤黝黑、满脸褶子的中年汉子快步跑了过来。他是新疆建设兵团某部的王团长，在这片沙海边缘守了二十年，头发都守白了。
王团长握住万兴旺的手，手心里全是老茧，声音有些沙哑：“听上面说，您要带咱们在塔克拉玛干种地？万总，不是我不相信星火的本事，但这地方……它真的不长草啊！咱们兵团几代人，种了树，风一吹就死，沙一埋就没，这老天爷不给活路啊！”
万兴旺看着王团长那双布满血丝的眼睛，心中微微一动。这就是中国的老百姓，最淳朴，也最坚韧。
“王团长，以前老天爷不给活路，那是他没见着咱们星火的种子。”万兴旺抿了一口茶，语气平淡却透着一股不容置疑的霸气，“今天我过来了，这片沙子，就得给咱们中国人的庄稼腾地方。”
小主，
就在这时，远处传来一阵刺耳的直升机轰鸣声。
几架挂着西方媒体标志的直升机在低空盘旋，那是来自英国BBC和美国CNN的记者。自从万兴旺宣布要“改造沙漠”后，这些洋鬼子就像闻到了血腥味的苍蝇一样跟了过来，等着看星火集团的笑话。
“快看！那个狂妄的中国人出现了！”
直升机上，一名金发碧眼的美国女记者对着镜头，满脸嘲讽地做着直播：“各位观众，这里是塔克拉玛干。万兴旺先生宣称要将这片死亡之海变成绿洲。这简直是本世纪最大的荒唐剧！根据哈佛大学专家的意见，这里的沙漠化是不可逆的。万兴旺的行为，除了浪费中国的国库，不会有任何结果。也许他应该去看看精神科医生，而不是在这里玩沙子。”
画面通过卫星传遍全球，西方国家的媒体再次高潮了。
万兴旺抬头看了一眼天上的直升机，冷笑一声，转头对苏清冷说道：“清冷，那帮苍蝇叫得挺欢，给他们准备的‘惊喜’带了吗？”
苏清冷推了推眼镜，手里提着一个特制的银色恒温箱，神色冰冷：“老板，‘星火十三号·昆仑食沙柳’的种子已经准备就绪。这种子的基因序列里加入了超级吸水蛋白和金属碳化细胞壁。它们不吃肥料，吃的是沙子里的硅元素。”
“走，进沙漠中心。”万兴旺挥了挥手。
几辆星火特种越野车咆哮着冲进了漫天黄沙。
王团长急得在大喊：“万总！前面是黑风口，风沙大得能把车掀翻！不能再进了！”
万兴旺的声音从无线电里传出，沉稳有力：“老王，跟紧了。今天我就让你看看，这死亡之海怎么给咱们磕头！”
越野车在起伏的沙丘间疯狂穿行。这里的气温已经攀升到了四十多度，空气扭曲着，仿佛要把人肺里的水分都抽干。
到了塔克拉玛干的最核心地带，万兴旺跳下车。这里的沙丘高达上百米，狂风呼啸，细沙打在脸上生疼。
苏清冷打开冷藏箱。
里面静静躺着几十颗通体呈暗红色、如同核桃大小的奇怪种子。这些种子表面布满了细密的纹路，隐约有红色的流光在闪烁。