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夕阳西下，残阳如血。

金色的余晖，如同一层融化的黄金，洒满了那条通往天风山脚下的，崎岖山路上。

李国康和几个县大院的同志，并没有返回县城。

他们干脆就在山脚下，找了个背风的坡地，升起了一堆烧得噼啪作响的篝火。

几个人围坐在火堆旁，一边烤着火抵御着山里越来越重的寒气，一边，伸长了脖子焦急地等待着万兴旺的消息。

时间，一分一秒地过去，李国康的心也一点一点地沉了下去沉到了谷底。

他吧嗒吧嗒地猛抽着自己卷的旱烟，眉头拧成了一个解不开的死疙瘩。

那张饱经风霜的脸上，写满了忧愁自责与深深的悔意。

“唉，都怪我！都怪我啊！”

他狠狠地吸了最后一口烟，将那烧得只剩烟屁股的烟头，丢进了火里，又重重地吐出了一口浓重的白烟。

烟雾缭绕中，他的声音显得有些沙哑和无力。

“要不是我非要把他，从山沟沟里带到县里来，也不会出这档子事！”

“更不该由着他那倔脾气，让他着了那个狗娘养的张德龙的道儿！”

旁边一个戴着眼镜的年轻办事员见状，连忙安慰道：

“书记，您别这样，这事儿也不能全怪您。”

“是那个张德龙，太不是个东西了！那张嘴比茅坑里的石头还臭！换了谁，是个有血性的汉子也受不了那个鸟气！”

另一个年纪稍长看起来比较沉稳的同志，也叹了口气，接口道：

“话是这么说，可这代价也太大了啊。”

“那可是天风山的老虎啊！凶名在外！上一次兴旺同志能在东山头打下一只，那都已经是祖坟上冒了青烟，天大的运气了。”

“怎么可能，回回都有这样的好运？这不现实嘛！”

他的声音，渐渐低了下去，目光也变得有些黯淡。

“现在，这天都快黑透了，他还没下来……怕是……怕是凶多吉少了啊！”

这话一出，就像一盆冰水浇在了所有人的心头。

篝火旁的气氛，顿时变得更加沉重，更加压抑。

所有人都沉默了，只剩下火焰燃烧的噼啪声，和偶尔被风吹过的林海的呜呜声。

在他们看来，万兴旺这次进山，最好的结果就是意识到危险，知难而退，然后无功而返。

最坏的结果……他们甚至不敢去想那个画面。

李国康从兜里又摸出了烟叶和纸，颤抖着手卷了一根点上。

他将手里的烟头狠狠地摁在脚下的冻土上，心中，只剩下一个卑微到不能再卑微的念头。

输了就输了！

名声不要了！

只要人没事就好！

只要这个让他打心眼儿里