邓布利多教授照例发表了欢迎词，他的声音温和而充满力量，半月形眼镜后的目光似乎不经意地扫过教师席上的埃弗里，又掠过斯内普和林晏清，带着一丝不易察觉的深沉。

晚宴结束后，学生们熙熙攘攘地返回各自学院的公共休息室。斯内普和林晏清默契地选择了同一条较为僻静的路线。

在一条悬挂着历代校长肖像、光线相对昏暗的走廊里，埃弗里如同鬼魅般，无声地出现在他们前方，挡住了去路。

“斯内普先生，林先生。”埃弗里的声音平稳，却带着一种冰冷的寒暄意味，“一个……充实的暑假，我相信？”他的目光在两人身上流转，最终落在斯内普身上，“看来你们并没有虚度光阴。很好。真正的才能，确实需要艰苦的磨砺。”

他的话语听起来像是赞扬，但配合他那毫无温度的眼神，只让人感到毛骨悚然。他向前迈了一小步，距离近得几乎能感受到他身上散发出的、混合了冷杉与某种陈旧羊皮纸的气息。

“六年级的课程，将会涉及更多……实践性的内容。”埃弗里继续说道，灰色的眼眸紧紧盯着斯内普，“尤其是对于像你这样，展现出非凡‘潜力’的学生。我为你准备了一些特别的……辅导。关于力量的本质，关于如何真正掌控它，而非被其表象所迷惑。”他刻意停顿，意有所指，“我相信，你会感兴趣的。毕竟，时间不等人，有些机会，错过就不会再有。”

这是赤裸裸的、针对个人的邀请，或者说，是命令。埃弗里不再满足于远距离观察和试探，他要将斯内普置于他的直接控制之下，在他的“辅导”下，深入探查契约的秘密，甚至可能试图扭曲斯内普对力量的认知。

斯内普抬起眼，对上埃弗里的目光，黑色的眼眸深不见底，没有任何情绪泄露。“我会考虑您的……‘好意’，教授。”他的声音平板无波，听不出是接受还是拒绝。

埃弗里似乎并不意外他的反应，嘴角极轻微地扯动了一下，形成一个算不上笑的表情。“很好。我期待在你的第一节黑魔法防御术课上，看到你的……选择。”他最后深深地看了两人一眼，尤其是目光在林晏清身上停留了一瞬，仿佛在评估这个“关联物”的价值，然后才转身，灰袍翻滚，消失在走廊的阴影中。

压迫感随着他的离开而稍减，但留下的寒意却久久不散。

“他等不及了。”回到地窖附近一个无人的角落，林晏清低声说，感到一阵心悸。埃弗里的进攻性比暑假前更强，也更直接。