定远伯世子被侍卫拖出笔试考场后，并未被直接遣送回府。按照男德书院那不成文的规定，凡在考核中舞弊者，除成绩作废、视情节予以除名外，还需当众表演一项“才艺”，以儆效尤，美其名曰“陶冶情操，深刻反省”。

于是，在紧接着进行的实操考核开始前，所有参考官员以及三位小老师、各位助教、乃至部分闻讯前来“观摩学习”，实则看热闹的夫人会员们，都被召集到了书院的露天小广场上。

定远伯世子面如死灰地站在场地中央，接受着四面八方投来的或鄙夷、或同情、更多是看好戏的目光。他面前的地上，摆放着几样乐器——古琴、竹笛、甚至还有一面小鼓，显然是书院为他准备的“才艺”选项。

主监官王爷萧玦端坐上位，脸色依旧冰寒，只淡淡吐出一个字：“选。”

世子颤抖着目光扫过那些乐器，古琴他不会，竹笛吹不响，小鼓……难道要他当众擂鼓谢罪吗？那也太丢人了！

就在他绝望之际，眼角余光忽然瞥见场地角落，一位乐师身旁放着一支看起来黑乎乎、颇为不起眼的铜管乐器——唢呐。

他病急乱投医，想着这玩意儿看起来结构简单，说不定能糊弄过去，便指着那唢呐，声音发颤：“我……我选那个……”

乐师愣了一下，在得到王爷眼神默许后，将唢呐递了过去，并简单告知了如何持握、哪个孔是吹口。

世子哪里懂什么乐理，只觉得这唢呐入手颇沉。他深吸一口气，鼓起腮帮子，将吹口对准嘴唇，用力一吹！

“呜——噗——！！！”

一声极其突兀、尖锐、又因为气息不稳而骤然破音的噪音，猛地炸响！那声音毫无韵律可言，嘶哑刺耳，如同被人掐住了脖子的公鸡垂死挣扎，又像是钝刀子在生锈的铁皮上反复刮擦，直刺耳膜！