“未必是女子，只是代号。”谢流光看向城中，“二叔正在审玄真，但他说自己只负责‘东皇太一’一路，其他八路互不统属，互不知情。”

“故布疑阵。”萧长恂冷笑，“但既分九路，必有总领。这个总领，一定在宫里。”

谢流光心头一凛：“陛下怀疑……”

“不是怀疑，是确定。”萧长恂转头看她，“能在宫里布下这么多眼线，能调动前朝余孽，能避开所有巡查——这个人，位置不低。”

两人沉默。秋风卷过城楼，带着刺骨的寒。

忽然，一匹快马从长街疾驰而来。马上是谢允，他勒马城下，扬声道：“陛下！玄真招了！湘夫人的据点，可能在……”

话音未落，一支弩箭从暗处射来，正中谢允后背！他闷哼一声，从马上跌落。

“二叔！”谢流光冲下城楼。

谢允被侍卫扶起，箭伤在右肩，不致命。他咬着牙，从怀里掏出一张纸条，已经被血浸透大半，但还能看清上面的字：

“慈幼堂……地窖……”

话没说完，他昏了过去。

“传太医！”谢流光嘶声道，转身看向萧长恂，“陛下，臣妾去慈幼堂。”

“一起。”

“不可！”谢流光按住他，“您是皇帝，不能涉险。臣妾去，您坐镇宫中。万一……万一慈幼堂也是陷阱，您不能都陷进去。”

萧长恂看着她，眼中血丝密布。许久，他点头：“朕给你一个时辰。若一个时辰后没有信号，朕就带兵踏平慈幼堂。”

“好。”

慈幼堂外，夜色已深。

谢流光只带了八名侍卫，都是谢家旧部。她没有直接进去，而是绕到后墙。

墙根有棵老槐树，她示意侍卫蹲下，踩着他肩膀，轻巧地翻上墙头。

院子里静悄悄的，孩子们应该都睡了。但东厢房还亮着灯，窗纸上映出两个人影。

谢流光伏在墙头细看。是刘管事，还有一个女人——背对着窗，看不清脸，但身形有些熟悉。

“东西准备好了？”刘管事问。

“准备好了。”女人声音很低，“地窖里放了三天干粮和水。只要熬过这三日，等外头乱起来，就能趁乱出城。”

“那孩子呢？”

“关在地窖隔间里，跑不了。”

谢流光心头一紧。她打了个手势，侍卫们悄无声息地翻墙而入，分散包围了东厢房。

她亲自上前，一脚踹开房门！