葬星海。

这里是星图上的伤疤，一片由数千颗死亡恒星的残骸组成的乱葬岗。

混乱的引力波如同无形的绞肉机，任何敢于靠近的飞船都会被撕成碎片。

只有极少数经验丰富的走私犯才知道几条极其狭窄的安全航道。

一艘漆黑的穿梭机，像一条滑腻的游鱼，在这片死亡海域中穿行。

老鼠缩在副驾驶座上，手里死死攥着那份价值连城的电子合同，脸贴在舷窗上，看着外面那些被引力拉扯成面条状的小行星，胃里一阵翻江倒海。

“我想吐……”老鼠呻吟着。

“憋着。”李辰坐在驾驶位上，双手在操作台上化作残影，精准地避开了一道道隐形的引力湍流。

他的表情很轻松，甚至还有闲心吹口哨，“这是我的私人座驾，弄脏了你得赔，按原价的三倍。”

赤练坐在后排，正在闭目养神，身上的杀气收敛得干干净净，仿佛一块没有生命的石头。

穿梭机在穿过一片极不稳定的离子云团后，视野豁然开朗。

前方，一颗破碎的行星核心静静地悬浮着。

它像是一颗被啃了一半的苹果，裸露的地幔上插满了各种奇形怪状的金属建筑，看起来就像是一个巨大的、生锈的刺猬。

“到了。”李辰降低了速度。

这就是那个神秘卖家的老巢。

穿梭机缓缓降落在那个金属刺猬背部的一个平台上。

舱门刚一打开，一股混杂着机油味和腐朽气息的冷风就灌了进来。

“欢迎来到废铁城。”

那个熟悉的电子合成音响起。

三个身形高大的“东西”从阴影里走了出来。

老鼠倒吸了一口凉气。

那是人，又不是人。

他们披着破旧的灰色斗篷，露在外面的肢体全部由精密的机械构成，生锈的齿轮和不断闪烁的管线取代了肌肉和血管。

只有那半张还没完全被替换的人脸，依然保持着某种诡异的平静。

“机械飞升者？”赤练睁开眼，手已经按在了腰间的刀柄上。

“这种极端的改造教派不是在一千年前就被联邦剿灭了吗？”

“看来联邦漏掉了一些种子。”李辰走下舷梯，目光肆无忌惮地打量着这三个半机械人。

“带路吧，我想你们的主人应该等急了。”

领头的机械人没有说话，只是僵硬地转身，发出咔咔的金属摩擦声。

他们穿过了一条长长的、布满管线的走廊，来到了这座基地的核心。

这里不像是一个指挥中心，更像是一个祭坛。

巨大的穹顶上，垂挂着无数根数据线，连接着中央一个巨大的维生槽。

维生槽里浸泡着的，不是什么怪物，而是一个大脑。

一个巨大的、还在微微搏动的人类大脑。

大脑周围插满了电极，连接着下方一个复杂的发声装置。