冬日里炭火总是不够，手脚都生了冻疮；衣裳永远都是旧的，或者料子不好的，陈家之所以对她这般苛刻还有一个原因，是因为陈家还出了个赌徒。

表哥也不知是什么时候染上赌瘾的，她亲眼见过讨债的人堵在陈家大门外，把门板砸得震天响。

不过两年光景，陈家祖上留下的田产铺面就被变卖一空，连带着她父亲寄来的俸禄，也大半填进了这个窟窿。

这也是为什么，明明拿着将军府的钱，陈家却连她的衣食都要克扣——实在被这个赌徒掏空了家底。

但她从不怨恨父亲。

因为父亲的初衷是想让自己远离京城这个是非之地。

可即便陈家散尽大半的家产，舅母还是咬牙维持着表面风光。

该有的宴请照常办，该走的礼数一分不少。

因为父亲按时寄来的那笔俸禄，确实让摇摇欲坠的陈家能勉强维持着体面。

但真正让陈家在外人眼里重新显得体面的，是顾晏秋。

那些年，顾晏秋为了能见她一面，时常往陈家送东西。

有时是时兴的衣料，有时是难得的古籍，过节时更是厚礼不断。

姑苏城里的人以为，陈家这是搭上了顾相府这条大船。

连舅母都渐渐挺直了腰杆，在外人面前话里话外暗示与顾家交好。

那时她因为顾家送来的厚礼感到不安，特意找机会向他道谢，语气里带着歉意：其实不必破费这些……

顾晏秋正在翻看一本律法，闻言抬起头，眉眼温和地笑了：一些银子而已，能见到你，就值得。

仿佛那些让陈家上下欣喜若狂的厚礼，真的就只是一些银子。

可那时她没能看懂顾晏秋这番举动背后的深意。

她只看到了顾晏秋待她极好，她也将这份恩情默默记在心里。