看着他狼狈逃窜的背影，林阳长舒了一口气。

这就是他的家乡，有淳朴善良的族人，也有像林二狗这样贪婪自私的泼皮。但无论如何，这里是他的根。

……

处理完林二狗的闹剧，家里的气氛虽然有些沉闷，但在晚娘和沈砚的努力下，很快又恢复了热闹。念安的哭声停了，正好奇地抓着桌上的筷子，引得大家一阵欢笑。

酒过三巡，菜过五味。林阳向长辈们敬了酒，又嘱咐沈砚照顾好奶奶、姐姐、月娘和念安，自己则提着一个精致的食盒，披上蓑衣，顶着风雪出了门。

他要去拜访一个人。

周夫子。

周夫子是林阳的启蒙恩师，如今在青牛村的族学里任教。他是个四十多岁的中年人，虽然家境不算大富大贵，但靠着族学的束修和几亩薄田，日子也过得殷实体面。当年林阳家里穷，上不起私塾，是周夫子看他聪明好学，免了他的束修，还经常接济他笔墨纸砚。可以说，没有周夫子，就没有今天的林阳。

周夫子的家在族学旁边，是一座宽敞的砖瓦房。虽然比不上大户人家的气派，但也收拾得干净整洁，透着一股读书人的清雅。

风雪越来越大，林阳深一脚浅一脚地走在雪地里，心里却充满了暖意。他想起小时候，周夫子在昏黄的油灯下教他读书，那是他记忆中最温暖的画面。

走到砖瓦房前，林阳停下了脚步，轻轻拍了拍身上的积雪，整理了一下衣冠，这才伸手敲门。

“笃笃笃。”

“谁啊？”屋里传来周夫子熟悉的声音。

“学生林阳，求见恩师。”

门很快开了，周夫子穿着一件青色的棉袍，手里拿着一卷书，头发梳理得整整齐齐。他看到门口的林阳，眼中闪过一丝惊讶，随即露出了欣慰的笑容。

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“阳儿？你回来了。”周夫子连忙侧身让林阳进屋，“快进来，外面雪大，别冻着了。”

屋里生着一盆炭火，暖意融融。周夫子的妻子正在做针线活，见到林阳，也热情地起身招呼，去厨房倒茶。

“恩师。”林阳恭敬地行了一礼，然后将手里的食盒递了过去，“学生也没带什么贵重东西，这是姐姐做的一些酱菜和卤味，还有两坛自家酿的米酒，给恩师和师母尝尝鲜。”

周夫子接过食盒，打开看了一眼，笑着说道：“你这孩子，回来就回来呗，还带什么东西。不过你姐姐的手艺，我可是听说过的，在县城里那是一绝。今天我可是有口福了。”

“恩师过奖了。”林阳谦逊地笑了笑。

两人坐在炭盆旁，周夫子仔细询问了林阳在县城的读书情况，又问了欧先生的近况。林阳一一作答，并向周夫子请教了一些学问上的问题。

周夫子虽然身在乡野，但谈起学问来依旧头头是道，见解独到。他告诫林阳：“阳儿，中了举只是第一步。做官容易，做人难。以后你若是入了仕途，切记要清正廉洁，为民做主。咱们读书人，不求大富大贵，但求问心无愧。”

“学生谨记恩师教诲。”林阳郑重地点了点头。

不知不觉，天色已经完全黑了下来。林阳怕家里人担心，便起身告辞。

周夫子送林阳到门口，看着漫天飞舞的雪花，忽然想起了什么，说道：“对了，阳儿。前几日我去县里办事，听学宫的人提起，这次恩科会试，主考官是当朝的李大学士。此人素来厌恶那些只会死记硬背的书呆子，最