那衙役脸色骤变，显然没料到会有人突然出现。他来不及多想，立刻转身，慌慌张张地朝着走廊尽头跑去，很快便消失在了拐角处。

林阳心中一松，悬着的石头终于落了地。他挣扎着从地上爬起来，透过木栅窗向外望去，只见一名身着青色官服的中年男子，正站在走廊中央，目光锐利地盯着衙役消失的方向。

此人不是别人，正是贡院的李主事。

李主事显然是听到了动静，特意过来查看。他在走廊上站了片刻，见没有其他异常，便转身准备离开。路过林阳的号舍时，他无意间瞥了一眼，见里面一片混乱，考生倒在地上，不由皱起了眉头。

“丙字第三十号，可是清河县的林阳？”李主事停下脚步，对着号舍内问道。

林阳心中一动，知道这是自己的机会。他连忙挣扎着走到木栅窗前，躬身行礼，声音带着几分虚弱：“学生正是林阳，见过李主事。”

李主事见他脸色苍白，精神萎靡，不由问道：“你这是怎么了？为何号舍内如此混乱？”

林阳定了定神，将自己闻到异香，险些昏迷的事情一五一十地说了出来，只是隐去了钱世荣的名字，只说可能是有人误放了熏香。

李主事闻言，脸色瞬间变得凝重起来。科场之内出现迷香，这可不是小事。他立刻让人取来清水，让林阳漱口，又亲自查看了林阳的号舍，果然在空气中闻到了一丝淡淡的甜腻香气。

“此事本主事定会严查。”李主事沉声道，“你且安心休息片刻，稍后本主事会让人给你换一份试卷，你可继续作答。”

林阳心中感激，连忙躬身道谢：“多谢李主事体恤。”

李主事点了点头，又叮嘱了几句，便转身离去。不多时，一名衙役便送来了新的试卷与笔墨纸砚，还特意送来了一壶浓茶。

林阳谢过衙役，重新坐回桌前。他喝了几口浓茶，只觉精神好了许多。看着桌上崭新的试卷，他知道，自己这一关算是闯过去了。但他也清楚，这仅仅是开始。钱世荣既然能在考场上动手脚，定然还有后招。

这场春闱，注定不会平静。

他深吸一口气，再次提笔蘸墨。这一次，他的眼神更加坚定，笔下的字迹也更加有力。无论前方有多少艰难险阻，他都必须完成这场考试，不仅为了自己的前程，所有在乎他的人。

夜色渐深，贡院内的油灯一盏盏亮起，映照着无数埋头苦读的身影。林阳坐在狭小的号舍内，听着窗外偶尔传来的巡夜梆子声，心中却异常平静。他知道，真正的较量，才刚刚开始。