林阳捏着那封短笺的手指微微泛白，信上墨字寥寥，却如千斤巨石压在心头。张掌柜因帮他们打探消息身陷险境，可这分明是相府设下的陷阱——他自幼习文，手无缚鸡之力，孤身前往锦绣阁后院，无异于羊入虎口。

“这是调虎离山之计！”沈砚一眼看穿图谋，死死按住林阳的肩膀，沉声道，“相府知道你无武功，故意用张掌柜的性命做饵。你若去了，他们定能轻易取你性命；而苏府或林家这边，必然有另一波人趁虚而入，破坏婚礼！”

林晚娘脸色煞白，声音发颤：“阿阳，你不能去！张掌柜的恩情我们记着，可你若是有闪失，不仅救不了他，婉儿、林家、整个林家村，都要万劫不复！”

林阳何尝不知凶险，可张掌柜因他遭难，他岂能坐视不理？他深吸一口气，目光扫过布防图，眼底闪过决绝：“张掌柜因我身陷囹圄，我若置之不理，枉为人子。但此去，我需设一个局——既救张掌柜，又护得住苏府和林家。”

沈砚见他心意已决，当即沉声道：“你说，我们如何配合？”

“相府想调虎离山，我们便将计就计。”林阳语速极快，“明日午时，我按时去锦绣阁后院。沈砚，你带所有旧部和青壮，暗中跟在我身后，务必藏好行踪。我虽无武功，却能拖延时间，待我引他们暴露埋伏，你们便伺机救张掌柜，同时将刺客一网打尽。”

他看向林晚娘：“你速去苏府，告知苏先生此事。让她务必加派守卫，尤其是西厢房周围。再让村里妇女带着铜锣梆子，在两府外围警戒——一旦听到锦绣阁方向有动静，切勿轻举妄动，只需敲锣示警，让刺客不敢轻易下手。”

“可你手无寸铁，如何拖延？”林晚娘忧心更甚。

“我有嘴有脑。”林阳握紧短笺，“相府要的是我的命，更想让我受尽屈辱再死。我只需假意妥协，与他们周旋，足够撑到你们来援。”

三人商议妥当，已是深夜。林晚娘连夜赶往苏府，苏先生闻言，当即表示会亲自坐镇，调配衙役和青壮，绝不让相府有机可乘。

次日午时，清河县街道上空荡得反常，唯有风吹过巷弄的呜咽声。林阳身着素衣，腰间伤口虽未痊愈，却挺直脊背，让两名身手敏捷的旧部在巷外接应，独自走进了锦绣阁后院的巷子。

后院门虚掩着，推开门的瞬间，林阳便看到张掌柜被绑在大树下，嘴里塞着布条，满脸惊恐。周围站着四名黑衣刺客，为首的正是那日绸缎庄的人。