“希望号”与自愿的“贷款”

目标既定，反贪局这台沉寂许久的机器，开始以一种与以往截然不同的、带着几分草莽气息的效率运转起来。

首要问题，是交通工具。“破浪号”在葬星渊一战中损毁严重，核心结构近乎报废，公输般检查后宣布回天乏术，只能拆解回收可用零件。没有可靠的星舟，跨越如此遥远的星域无异于痴人说梦。

“材料倒是还有些，本源仙晶也勉强够驱动一艘小型星舟。”公输般在堆积如山的零件中翻找着，眉头紧锁，“但时间紧迫，从头设计建造一艘符合远航标准的星舟，至少需要半年。”

“半年？黄花菜都凉了！”哮天犬用爪子扒拉着一个废弃的引擎核心，“说不定等我们赶到，那什么星灵族已经变成‘死灵族’了！”

金算盘沉吟片刻，目光投向了密室角落那盏依旧散发着微弱光芒的“归墟引路灯”。

“或许……我们可以再‘借’一点。”他语气平静，却让所有人都心头一跳。

“还借？！”月老手一抖，差点把手里那团可怜的红线扯断，“金顾问，咱们可是刚把反贪局的命根子都当出去了！再借，怕是连老夫这把老骨头都要填进归墟了！”

“此次不同。”金算盘走到引路灯前，指尖轻轻拂过那凝固的灯焰，“我们并非借贷本源仙晶，而是……租赁一件‘交通工具’。”

他看向那灯焰中倒映出的、仿佛无尽阶梯的虚影：“‘沉眠之阶’浩瀚无垠，其内封存着诸多纪元前沉没的造物。其中，应当有适合星际远航的……‘古董’。”

向归墟守望者租赁一艘沉没的古董星舟？这想法太过大胆，也太过……冒险。谁也不知道那沉睡的古老存在会提出什么样的租赁条件。

“风险几何？”我沉声问道。

“未知。”金算盘坦言，“但比起耗时半年的建造，或冒险使用不可靠的二手星舟，这是最快、也可能是最‘安全’的选择。毕竟，归墟守望者还需要我们……还债。”

最终，还是金算盘再次手持“归墟引路灯”（虽然算盘残了，但这灯似乎依旧认他），独自进入了那扇通往归墟边界的幽暗门户。

这一次，他回来的很快，脸色比去时更加苍白，甚至嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。但他手中，多了一枚非金非木、刻满了扭曲归墟符文的黑色令牌。

“谈妥了。”他将令牌递给我，声音有些虚弱，“租赁‘纪元残骸·希望号’使用权一次，租期至任务结束。租金……任务完成后，需向守望者献上‘深渊回响’核心碎片的三分之一，若任务失败或无核心碎片，则需支付等同于五十万甲等本源仙晶的‘损耗费’。”

五十万甲等本源仙晶？！还是损耗费？！这简直是抢劫！

众人听得倒吸凉气。这归墟守望者，做起生意来比金算盘还黑！

“别无选择。”金算盘苦笑，“签吧，局长。”

我接过那枚冰冷的令牌，感觉手中沉甸甸的。这不仅仅是一份租赁合同，更像是一张新的卖身契。但形势比人强，我只能在令牌背面，以仙魂之力烙印下同意的意念。

令牌微微震动，化作一道流光飞向基地外空旷的星域。