御花园，九曲桥。

微风拂过湖面，带起圈圈涟漪。姬瑶月扶着桥栏，仿佛正为满池的残荷而感伤，姿态娴静而落寞。

很快，一阵略显张扬的笑谈声由远及近。身穿蟒袍、面色倨傲的太子昊天，正殷勤地陪在一名身着金线滚边白袍的青年身侧。那青年便是昊阳圣宗的巡查使，司空照。

“皇妹也在此处？真是巧了。”昊天见到姬瑶月，脸上的笑意淡了几分，眼神深处闪过一丝不易察觉的嫉妒与警惕。

司空照则只是瞥了姬瑶月一眼，那眼神如同在看一件摆设，略微颔首，算是打过招呼，骨子里的傲慢尽显无遗。

这正是沈独步想要的反应。

姬瑶月盈盈一拜，姿态谦恭得恰到好处。“见过皇兄，见过使者大人。”

她没有急着切入正题，而是先微笑着向司空照请教了几个关于昊阳圣宗风土人情的问题，言语间充满了向往与崇敬，极大地满足了对方的虚荣心。司空照的脸色明显和缓了许多，话也多了起来。

眼看时机成熟，姬瑶月话锋一转，脸上的笑容敛去，换上了一副恰到好处的忧愁，望向昊天。

“皇兄，近日父皇龙体愈发不适，朝中事务繁杂。小妹听闻，禁军的陈显都尉，似乎与应公走得太近了些。前几日，皇兄你下的一道调防手令，他都敢阳奉阴违，拖延了半日才执行。长此以往，恐非国家之福啊。”

“竟有此事？”昊天本就对大权旁落、手下无人可用心怀怨怼，听闻“自己的旨意都敢违抗”，立刻感觉受到了莫大的冒犯，脸色顿时变得难看起来。

见鱼儿有了反应，姬瑶月轻轻叹了口气，像是自言自语，目光却不经意地瞟向司空照。