北京的秋阳正好，“栀美”服装厂的车间里机器轰鸣。唐栀站在设计台前，手里捏着铅笔，正修改秋季新款的裙摆设计，车间门口突然传来小林的声音：“唐姐，有人找您，说是‘风尚’的霍总。”

唐栀的笔尖顿了顿，抬头看向门口。霍宴森穿着一身米白色西装，手里拎着一个黑色公文包，笑容温和地站在那里，身后跟着一个助理，手里捧着一个精致的礼盒。

“唐总，好久不见。”霍宴森走进来，目光扫过设计台，落在那张修改中的设计稿上，“这裙摆的褶皱设计很别致，比之前的版本更显灵动，看来唐总这段时间灵感很充沛。”

唐栀放下铅笔，心里有些警惕：“霍总怎么会来北京？是为了合作的事？”

“合作的事是一方面，主要是想亲自来拜访唐总，感谢你之前的信任。”霍宴森示意助理把礼盒递过来，“这是我从广州带来的广式点心，唐总尝尝，看看合不合口味。”

唐栀没有接礼盒，只是说：“霍总客气了，合作是互利共赢，不用这么麻烦。如果是谈合作细节，我们可以去办公室谈。”

“好。”霍宴森笑着收起礼盒，跟在唐栀身后走进办公室。他刚坐下，就注意到墙上挂着的设计获奖证书，“唐总去年获得的‘全国女装设计金奖’，我当时在广州也听说了，那套‘玉兰系列’的设计，确实惊艳。”

唐栀有些意外，她没想到霍宴会关注这些：“霍总对设计也有研究？”

“略懂一些。”霍宴森靠在椅背上，眼神里带着欣赏，“我很欣赏唐总的设计理念，既保留了传统元素，又融入了现代审美，这在现在的服装行业很难得。不像有些设计师，只会盲目跟风，没有自己的风格。”

两人从设计聊到市场，从广州的服装行业聊到北京的消费需求，不知不觉就聊了一个多小时。唐栀发现，霍宴森不仅对服装行业很了解，还很懂她的设计思路，很多她没说出口的想法，他都能精准地猜出来。

“时间不早了，我请唐总吃个饭吧。”霍宴森站起身，“就当是为我接风，也顺便聊聊接下来的合作细节。”

唐栀犹豫了一下，还是答应了：“好，不过我请霍总吧，毕竟你是客人。”

晚饭选在一家粤菜馆，霍宴森点的菜大多是唐栀喜欢的口味。席间，他很少提合作的事，反而聊起了唐栀在广州的经历，聊起她如何应对“风尚”的侵权，如何在困境中坚持下来。

“唐总很坚强，换作别人，可能早就放弃了。”霍宴森看着她，眼神里带着一丝不易察觉的温柔，“不过再坚强的人，也需要有人理解，有人分担。唐总这些年，一定很累吧？”

唐栀的心里猛地一震，这句话像一颗石子，砸在她平静的心湖里。这些年，她确实很累，可从来没有人这样问过她，包括秦津锐。