“研究？”阿婆浑浊的眼珠转了转，盯着沈瑜的背包，“有些东西，研究不明白。有些地方，不该来就别来。”

她没再说什么，拄着拐杖，一步一顿地走开了，身影很快消失在迷蒙的雾气与狭窄的巷道里。

沈瑜站在原地，后背沁出一层细密的冷汗。这绝不仅仅是排外。这是一种高度戒备，像是在守护一个绝对不能泄露的秘密。妹妹的失踪，必然与此有关。

下午，寨子里忽然有了一丝不同寻常的动静。一些寨民开始往广场方向聚集，脸上带着一种沈瑜看不懂的、混合着敬畏与期待的神情。空气中弥漫开一种隐晦的躁动。

她回到旅社，发现阿月正站在门口，望着广场的方向，眉头微蹙。

“阿月，发生什么事了？”沈瑜问道。

阿月沉默了片刻，才低声道：“陈家的婚礼提前了。今晚，举行‘称骨’。”

称骨！

沈瑜的心脏猛地一跳。妹妹录音里那个诡异的词，终于出现了。

“称骨……是什么意思？”她强压着激动，故作不解地问。

阿月转过头，第一次用极其认真的目光看着沈瑜，那目光里带着一丝复杂的情绪，像是怜悯，又像是警告。

“是判定。”她的声音轻得几乎听不见，“判定新娘，有没有资格……成为我们的一员。”

“我能……看看吗？”沈瑜抓紧了相机带子，“作为民俗研究的一部分。”

阿月深深地看了她一眼，没有同意，也没有反对，只是转身走进了屋里。但这在沈瑜看来，几乎是一种默许。

黄昏再次降临，比昨日更加阴沉。浓云低压，仿佛随时会塌下来。

寨子中央的广场上，火把被依次点燃，跳动的火焰在渐浓的夜色中撕开一道道口子，却照不透那无边的黑暗。几乎所有的寨民都聚集到了这里，男男女女，老老少少，他们围成一个松散的圈，鸦雀无声。

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沈瑜挤在人群边缘，借着身体的掩护，悄悄开启了藏在衣领下的微型摄像机。

祠堂那扇沉重的大门，在令人牙酸的“吱嘎”声中，被两个神情肃穆的中年男人缓缓推开。火光探入深邃的门内，隐约照出一个高高的台座。

阿婆和一位穿着同样庄重、面色威严的老者——想必就是寨老——并肩走了出来。他们身后，四个男人小心翼翼地抬着一件东西。