西里尔斯倚着冰冷的石栏，冰凉的触感让他因酒精而发热的头脑清醒了几分。

西里尔斯倚着冰凉的石栏，那冰冷的触感让他因酒精而有些发热的头脑清醒了几分。

他望着天际稀疏却明亮的星辰，很自然地接口，语气里带着一丝不易察觉的憧憬：“有了爵位和封地……就好了。无论是勋爵还是男爵，总算是有了份像样的根基和身份。到时候……”

他微微吸了口气，“我就能有底气去灰岩堡，正式提出求亲了。”

“求亲？！”

巴顿的惊呼声如同旱地惊雷，差点把阳台顶上的积雪都震下来。

他猛地凑过来，满身的酒意似乎都被这个爆炸性的消息吓醒了大半，蒲扇般的大手带着激动和兴奋，重重拍在西里尔斯的后背上，拍得他猝不及防地一个趔趄，“好啊骑士大人！藏得够深的啊！什么时候的事？是哪家的好姑娘？俺老巴顿怎么一点风声都没听到！快说快说！”

西里尔斯被拍得咳嗽两声，脸上有些发热，好在浓重的夜色遮掩了窘迫：“嗯，是有一位心上人，在灰岩堡。”

小主，

沃伦领主也露出了感兴趣的神色，挑眉问道：“哦？竟然还有这事？需要你先获得爵位才能去求亲？看来这位小姐家世不凡？是哪位贵族的掌上明珠？”

“她叫艾莉娅，”西里尔斯笑了笑，有些不好意思，声音不自觉柔和下来，“是莫顿子爵的女儿。”

“艾莉娅……莫顿子爵的女儿？”沃伦领主轻声重复了一遍这个名字和头衔，眉头微微蹙起，像是想起了什么，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。

“领主大人，您认识？”巴顿显得比西里尔斯还激动。

沃伦没有直接回答巴顿，而是看着西里尔斯，语气变得有些谨慎：“莫顿子爵……我倒是知道这个人，王都贵族圈里，他的‘名气’可不小。不过，据我所知，明面上，莫顿子爵只有三位法定的公子，并未正式对外宣称过他有一位名叫艾莉娅的女儿。西里尔斯，你……确定她的身份吗？”

西里尔斯点头：“我确定。她就在灰岩堡，我见过她很多次。”

沃伦沉默了一下，似乎在斟酌词句，阳台上的气氛莫名地冷却了几分。

他张了张嘴，欲言又止，最终还是开口，声音比刚才低沉了些：“西里尔斯，你……了解莫顿子爵的为人吗？或者说，了解他最近的……状况吗？”

西里尔斯老实地摇头：“我知道他的领地在灰岩堡，艾莉娅住在那里。我曾在他的麾下效力，在霜喉堡打过仗。战争结束后，我被授予了骑士侍从的身份。那时我便向他求娶艾莉娅，但……被拒绝了。”

他的语气平静，却带着一丝不易察觉的落寞。

沃伦领主深吸了一口冰冷的空气，缓缓吐出，白雾在夜色中消散：“那我或许得告诉你一些……在王都贵族圈里不算秘密的事情。老莫顿当年是拼杀出的子爵，而现在的莫顿子爵，更是将这个爵位变成了世袭罔替。但常年的戎马生涯，给他留下了无数暗伤，如今年纪越大，旧伤发作得越厉害。”

他停顿了一下，观察着西里尔斯的反应：“现在他最放不下的就是他的领地和爵位，可惜，他的三个儿子……没一个成器的。为了活下去，或者说，为了有更多时间等待儿子成熟，他开始寻求一些……非常规的方法。他将目光投向了长生种，精灵，甚至……龙族。”

“龙族？”西里尔斯的眉头紧紧皱起，心中升起一股强烈的不安。

“没错。”沃伦的语调没有任何起伏，像是在陈述一件寻常事，“他妄图窃取龙族的力量和漫长寿命。但他自己的身体已经无法承受龙血的霸道，所以，他需要……载体，最好是与他血脉相连的直系亲属。西里尔斯，你所说的艾莉娅，如果真是他的女儿，那恐怕……是他众多私生子和私生女中的一个，而且，很大概率，已经成为他那些疯狂实验的‘素材’之一。”

沃伦的话像一把冰冷的凿子，瞬间击碎了西里尔斯脸上因酒精和希望而产生的微红。

一旁的巴顿早已被这骇人听闻的秘辛惊得张大了嘴，半天发不出一个音节，只能呆呆地看着西里尔斯瞬间煞白的脸。