午后温度正好，阳光透过稀疏的云层，将灰岩堡庭院一角的花园镀上一层暖金色。

艾莉娅·莫顿正在这里练剑，细长的剑刃破开空气，发出清脆的锐响，她的动作流畅而精准，额角渗出细密的汗珠。

就在这时，一阵急促而略显虚浮的脚步声打乱了庭院的和煦。

她收剑望去，只见她的父亲，莫顿子爵，正拄着手杖，几乎是小跑着穿过连接花园的回廊，苍老的脸上带着一种她从未见过的、混合着焦躁与某种病态亢奋的神情，径直朝着主堡侧翼的私人会议室走去。

艾莉娅的心跳莫名漏了一拍。

她很少见到父亲如此失态，更何况父亲的身体已经衰败，平常行走都要缓慢挪步，什么事情能让他如此失态匆忙？

强烈的好奇心与一丝隐隐的不安攫住了她。

她几乎没有犹豫，悄无声息地收起练习剑，借着庭院中灌木与廊柱的遮掩，悄然跟了上去。

会议室的窗户为了透气，开了一条细缝。

艾莉娅屏住呼吸，蹑手蹑脚地俯身靠近，将自己隐藏在窗台下茂密的常青植物阴影里，耳朵贴近微微敞开的窗缝。

室内，法比安医师的身影早已等候在内，他苍白的脸上带着一种混合了焦虑和恐惧的神情，手指不安地绞在一起。

“法比安？”莫顿子爵的声音响起，带着急促的喘息和毫不掩饰的急切，“怎么回事？这么着急叫我过来？难道是……实验成功了？”

艾莉娅的眉头微微蹙起。

“子爵大人，”法比安的声音透着一股反常的凝重，“在那之前，请允许我先为您进行例行检查。”

子爵似乎愣了一下，但还是依言坐了下来，接着，室内陷入了一阵沉默，只有仪器轻微的碰撞声和子爵有些不耐烦的呼吸声。

艾莉娅透过窗棂的缝隙，能看到法比安医师正对着窗户，正在为坐在扶手椅中的父亲进行检查。

她看不到父亲的表情，却能清晰地看到，随着检查的进行，法比安脸上越来越深的凝重。

“到底怎么回事？！”莫顿子爵终于按捺不住，猛地挥开了法比安的手，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，“你倒是说啊！你的脸色比死人还难看！”

法比安医师沉默了片刻，声音沙哑道，“子爵大人……您上回从王都带回来的……那批新的‘龙血’……”

“龙血怎么了？！”子爵的声音陡然拔高，“纯度不够？还是分量有问题？”