凭借日益成熟的行政班底，确保着整个领地在低烈度的战争消耗下依然能平稳地运转。

几个月后，随着北境气温彻底回暖，冻土化为泥泞，兽人的袭扰渐渐停止，大军再次如退潮般缩回了冰原深处。

持续数月的边境守卫战，就此落下帷幕。

战争结束后，便是论功行赏。

政务厅根据各堡垒汇总上来的战报，进行了仔细的核对与评议。

结果完全在西里尔斯的预料之中。

在个人战功方面，击杀兽人数目最多的，几乎清一色是受雇参战的佣兵高手。

这些等级普遍在三十级以上的职业战士，在应对小规模冲突和追击时，个人武力的优势都被放大了不少。

不过好在他们是雇佣来的，发布任务的时候说的很清楚，不用操心什么额外的奖赏。

倒是那些来自领地本土的士兵中，涌现出不少击杀了数十乃至上百兽人的勇敢者。

他们或许没有佣兵那样炫目的个人战绩，但严格遵守命令，坚守阵地，在团队配合中发挥了关键作用。

对于这些忠诚勇敢的士兵，西里尔斯没有吝啬褒奖，他亲自设计并颁发了影棘英勇徽章。

这枚徽章以领地徽记上的棘刺为图案，青铜材质，边缘镌刻着受奖者的姓名与战役年份。

只不过，它不是正式的贵族身份凭证，不能带来俸禄或领地，目前更像是一种荣誉象征，代表着领主对其勇气和贡献的认可。

“好好保存它。”

在庄重的授章仪式上，西里尔斯对每一位受奖士兵说道。

“它记录着你们为这片土地流过的血。或许现在，它只是一枚徽章。但我希望，也相信在未来的某一天，它能为你们，或者你们的后代，带来超出它本身的价值。”

士兵们郑重地接过徽章佩戴在胸前。

他们不能完全理解领主话语中深藏的意味，但被赐予自由民身份的心情就足以让他们胸膛挺得更高。

战争的阴云暂时散去，领地再次回归建设与发展的轨道。