这很简单，只需要保持公允和必要的……迟缓。

“诸位的意思，本公爵明白了。”

劳伦斯公爵缓缓开口，声音恢复了惯有的威严与沉稳。

“各位的担忧不无道理，传统和秩序的确需要维护。本公爵也很是为难啊！”

小主，

在众人希冀的目光中，他话锋一转，做出深思熟虑的姿态给出了一个看似折中的方案。

“这样吧。申请之事，暂且搁置，但本公爵也暂时不驳回。半个月后，我会派遣一支考察团，亲赴影棘领核查。如果领地实情真的像报告里所说的那样……那么，授予其城市资格，便是顺理成章的事，也是对勤勉领主应有的嘉奖，诸位觉得如何？”

“这样处置，还公平吗？”

公平？

贵族们心中苦涩，却只能连连点头。

公爵的话滴水不漏，既安抚了贵族的情绪，还给了他们半个月辗转的余地。

他们还能说什么？

“公爵大人明鉴！”

“全凭大人做主！”

“嗯，那就如此。都退下吧。”

退出公爵府，午后的阳光竟有些刺眼。

一行人寻了处僻静的街角，他们聚在阴影里，压低的声音充满了焦虑与不甘。

“怎么办？难道就真看着他坐大？”一个子爵咬牙切齿，“两万人！建了城，怕不是要直奔三万去！到时候，就算他是一个子爵，还真不比伯爵弱了！”

“急什么。公爵的话没说完。”另一个目光阴鸷的男爵压低声音，“半个月后才派人，抵达影棘领，恐怕是一个月后的事了。”

“你的意思是……？”

“一个月……能发生的事情，可就多了！”

几人交换了一下眼神，彼此心照不宣。