哎哟哟——凤姐儿伏在榻上连声叫唤，惹得平儿以帕掩唇笑道：来了来了，奶奶就见不得我偷闲片刻？

话虽如此，仍上前替她揉按腰肢。其实凤姐身子并无大碍，不过是今日操劳过甚所致。

凤姐儿转首笑道：本姑娘累成这样，让你伺候伺候怎的？要不换我给你揉揉？

平儿轻哼道：奶奶且仔细着身子！这才将养好几天？若再累出病来，侯爷那儿可未必还有灵丹妙药了！

听得凌策名讳，凤姐儿顿时语塞，白日情形又浮上心头。咳，我那换下的衣裳可浆洗了？她原是个伶俐的，早将衣裙晾在向阳处。平儿整日忙碌，哪得空回房查看？待知晓时衣物早已干透，加之色泽深沉，更看不出水痕。

小主，

可不是洗了么？原不知要多住几日，就带了一套换洗衣裳。想着明日才遣人下山，便急着浆洗了。早知今日就有人往返，何必赶那一时半刻？平儿叹道。凤姐的外裳自有专人浆洗，贴身衣物却向来由平儿经手。今日主仆二人忙得脚不沾地，平儿还得抽空浣衣。

凤姐儿赔笑道：好平儿，回府后定赏你好物件！

平儿忍俊不禁：奶奶快省些罢！原先攒的体己都贴补了老爷太太，如今箱笼里还剩什么？侯爷说的那桩买卖也不知如何，总要等到年下才见分晓......

凤姐儿默然片刻，忽轻声道：他的东西，咱们不要也罢。

嗯？奶奶这话从何说起？平儿诧异道。她早知凌策与凤姐商议生意之事——凤姐素来不瞒她，何况银钱出入皆经她手。每年万余两的分红，怎地说不要就不要了？

凤姐儿直起身，拉过平儿的手按在自己肩上，不顾对方嗔怪，自顾自说道......

“终究不是我的亲兄弟，连贾家人都算不上。既不用王家的门路，也不要我入股，我凭什么收他的银子？”

平儿正替她揉着肩膀，闻言诧异道：

“不是说侯爷不便出面，有事才托奶奶照应么？”

凤姐儿轻摇螓首。起初她确实信了这话——凌策身为侯爷，又正值守孝，确实不宜沾染商贾之事。她原想着即便分红不多，权当帮忙也罢，还能得些意外之财。

可后来昏迷时听见凌策那番话，才明白其中深意。如今既知他心思，岂会再收这银子？

更不必说，若收了这银钱，岂非平白多了往来由头？

“平儿，此事就此作罢。他若寻你说话，万不可应承，记住了？”

见凤姐儿神色坚决，平儿心下恍然。她素知主子性情，当即点头道：

“奶奶放心，往后避着些便是。”

“放屁！本姑娘凭什么躲他？我才是正经贾家人，他不过是个借住的，倒要我躲着走？”

“是是是，都听奶奶的。您好歹用些点心......”

凤姐儿作势要躺下歇息，却被平儿一把拽住腕子：

“不成！先前病成什么样了？再这般糟践身子，旧疾复发可怎么好？”

“如今好不容易调养好些，旁的不论，奶奶总该为自己打算！”

凤姐儿生无可恋地瞪着她，终究拗不过，只得趿着绣鞋下榻。二人临窗对坐，说说笑笑间倒也用了半碗碧粳粥。

望着窗外渐浓的夜色，凤姐儿揉着酸痛的肩颈忽道：

“走！陪我再泡会儿汤泉去！”

平儿连连摆手：

“我可不去，累得骨头都散了。这都戌时三刻了，奶奶简单擦洗便歇下罢。”