“说到底，我李家在四大家族之中，势单力薄、无根无凭，就是最弱势、最无靠山的那一个。”

“反观其余三家，刘家朝堂人脉盘根错节，中枢重臣皆是姻亲同族，根基深不可测。”

“王家、张家亦是不差，族人遍布朝野州县，朝中处处有人照拂。”

“在他们眼中，我李家看似同盟，实则形同蝼蚁，平日里碍于四家同盟的情面，尚且彼此体面，可一旦我私下与大人合作，背离四家立场、拆了他们囤粮抬价的根基，便是彻底与三家撕破脸皮。”

说到此处，李慎之指尖微微收紧，眼底掠过一丝真切的惊惧，语气也凝重了几分：

“到那时，以三家的势力底蕴，想要碾死我李家，当真和碾死一只蝼蚁一般简单。”

“只需朝中权贵一句闲话，地方官吏一番针对，便能断我行商之路、封我李家商号，罗织些许罪名，便可让我李家百年基业毁于一旦，落得个家破人亡、身败名裂、万劫不复的凄惨下场。”

“小人并非不愿抓住这泼天机缘，也绝非看不清其中的巨大利好。恰恰是因为看得太透彻，才愈发惶恐。”

他话锋一转，姿态愈发谦卑，试探的意味也愈发明显，将心底最真实的诉求缓缓托出。

他早已下定决心合作，可商人本性，从不会白白让利。

既然要倾尽李家存粮、冒着得罪三大豪强、对抗朝堂派系的风险站队，便必须从洛阳这里，拿到足够抵消风险的庇护、权柄与好处。

“只是小人实在惶恐，一旦公开与大人合作，便是彻底站在了刘、王、张三家的对立面，甚至会牵扯到他们背后的朝堂派系。”

“小人孤身无靠、毫无抵御之力，若是日后被三家联手打压、暗中针对、处处掣肘，无人庇护、无人撑腰，纵使手握万金秘方、坐拥无尽财源，最终也只会落得财尽人亡、为他人做嫁衣的结局。”