洛阳扶着老张头的胳膊时，指尖触到他粗粝的衣料下凸起的骨节，像摸着截枯木。

他顺势往旁边木凳上引，声音放得更缓：“老人家，先坐下说。

地上凉，您这身子骨经不住。”又转头对身后文书道：“笔墨备仔细些，每个字都记准了。”

老张头攥着洛阳的袖口不肯松，枯瘦的手背上青筋绷得发亮，喉结滚了好几下才挤出声：“这位官爷……您真是大华教的？真能为我们这些草民说话？”

眼里的泪早涌了上来，混着脸上的灰往下淌，在皱纹里冲出两道白痕。

“您尽管说。”洛阳坐在在他面前，与他齐平视线，青衫下摆沾了尘土也没顾，

“大华教立这鸣冤鼓，就是为了铲这些龌龊事。您说的若是属实，别说朱家，就是他京里的亲戚，到时候连根拔起。”

这话像块暖炭落进老张头心里，他猛地一拍大腿，哭声跟着就炸了出来：“官爷！您可得给我做主啊！那两亩田是我爹传下来的，前朝年间的地契都压在箱底，红印子清清楚楚！就今年开春，二月里还没脱棉裤呢，我正蹲在灶房烙玉米饼，烟筒刚冒起烟，村西朱老爷家的管家就带着七八个壮汉闯进来了——”

他手往远处指，身子激动得直晃，洛阳伸手扶了他一把，他才接着说：“那管家手里扬着张纸，说是新换的地契，说我家那两亩水浇地是朱家的祖产，是我爹当年用歪心思骗走的。还说这几十年的租子没交，让我补一百两银子！”

“一百两啊大人！”他声音陡然拔高，又猛地低下去，带着颤，“我家地里收的粮食，除了交官府的税，够一家四口嚼谷就不错了，哪见过一百两？我那儿子，刚娶了媳妇，性子烈，听见这话从屋里冲出来，攥着那假地契就喊‘你们瞎了眼’，还没等我拉住，那几个壮汉就围上去了——”

说到这儿，老张头突然捂住脸，指缝里漏出呜咽：“他们拿的是带铁头的棍，朝着我儿子腿就打……我扑上去护，被他们一脚踹在地上，头磕在门槛上，晕乎乎的就听见我儿子喊‘爹’，喊得撕心裂肺……等我醒过来，我儿子趴在地上，右腿肿得跟水桶似的，骨头都断了啊！”

一旁的刘娇娇眼圈红了，别过头去抹了把脸。莲儿蹲下身，把手里的水囊递过去：“老人家，喝口水。”

老张头接过水囊，没喝，就拿在手里，：“他们还把我家地里的麦子全割了，拉回朱家粮仓，拿石灰在田埂上画了线，插了朱家的木牌子，上面写着‘朱氏私产’。

给我划了村后那片山地，全是石头碴子，别说种麦子，种豆子都长不出来……”