“周副将！不好了！出大事了！”

急促的呼喊声像一道惊雷，劈碎了夜色的沉寂。

一个浑身是汗的亲兵连滚带爬地冲进来，铠甲上的铜片“哐当”直响，脸上满是惊慌失措的神色。

周副将正斜倚在榻上，一边喝着小酒，一边幻想着坐收渔利后的风光，被这喊声惊得手一抖，酒杯“啪”地摔在地上，酒液溅湿了他的锦袍。

“慌什么！天塌下来了不成？”他恼羞成怒地呵斥，可话音里却藏不住一丝心虚——自打发话让大华教在城下休整后，他心里总像悬着块石头，不得安稳。

“是……是百姓！”亲兵喘着粗气，话都说不连贯。

“城内突然聚集了好多百姓，黑压压的一片，都堵在城门下，吵着要您打开城门，放城外的大华教进城！”

“百姓？”周副将猛地从榻上弹起来，脸色瞬间沉了下去，了。

“他们疯了不成？放那些叛军进城，是想让繁城变天吗？”

“不死的副将！”亲兵急得直跺脚，“那些百姓说，大华教的人也是大商子民，先前还解救了附近村落的几十万乡亲，这次更是为了掩护百姓进城，才和南蛮军厮杀到这般地步，弄得伤员遍地。

他们说您见死不救，眼睁睁看着大华教的人要被南蛮军屠杀，太冷血了！”

“一派胡言！”周副将气得额头青筋暴起，狠狠一拍桌子。

“这分明是有奸细在暗中蛊惑百姓！给我传令下去，让城防营的人把他们统统赶走！谁敢闹事，直接抓起来，关进大牢！”

“已经……已经试过了！”亲兵的声音带着哭腔。

“可百姓太多了，黑压压的足有几千人，城防营的弟兄根本拦不住，赶也赶不走，反而被百姓围得水泄不通，连箭楼都快被他们的喊声震塌了！”

周副将彻底慌了神，他在屋里焦躁地踱来踱去，双手背在身后，不停地搓着。

他怎么也想不明白，平日里温顺得像绵羊的百姓，怎么突然变得这么大胆，敢公然和守军作对？