治疗舱的蓝色液体里，阿野的右手中指轻轻抽动了一下。

很轻微，轻微到如果不是监控摄像头以每秒钟两百帧的速度记录，根本没人能注意到。营养液的浮力让他的手指只是微微弯曲，又缓缓伸直，像水母触须无意识的舒展。

但监测室的值班护士捕捉到了这个瞬间。

她本来在打盹——连续三十六个小时轮班，眼皮重得像挂了铅块。可就在她脑袋第三次往下点的时候，余光瞥见了生命体征监控屏角落里，那个代表“肢体末梢神经反射”的微小指标，从一条死气沉沉的绿线，突然蹦出了一个几乎看不见的小尖峰。

她瞬间清醒了。

“医、医生！”她抓起通讯器，声音因为紧张而发颤，“三号深度治疗舱，患者出现末梢神经反射！”

三十秒后，主治医生带着两个助理冲进监测室。他盯着屏幕，眼睛一眨不眨，看着那个微小尖峰过去后，指标又恢复了平静。

“多久了？”他问。

“就刚才，一次。”护士调出记录，“持续时间零点零三秒，强度只有正常值的百分之七。”

“脑波呢？”

“没有变化。还是临界值以下。”

医生沉默地看着治疗舱里的阿野。

营养液中的男人依旧闭着眼，脸色苍白，表情空白。那些接入他身体的管线随着液体微微晃动，像是某种怪异的水生植物的根须。

“记录在案。”医生最终说，“继续密切监控。任何变化，哪怕再微小，立刻报告。”

他转身离开，但在门口停下脚步，回头又看了一眼。

治疗舱里的阿野，右手无名指也轻轻抽动了一下。

这一次，监控屏幕上的尖峰稍微高了一点点。

百分之八。

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“方舟”控制室里，星语正在看一份让她脊背发凉的报告。

是欧阳博士刚完成的，关于“秩序基石”碎片内部能量场变化的深度分析。

全息投影上，那块碎片的模型被一层层剖开，像解剖尸体一样展示着内部结构。淡金色的能量脉络原本应该整齐、规律，如同精密的集成电路板。但现在，这些脉络上出现了……“瘤”。

不是实体瘤，是能量瘤——某些节点的能量强度异常增高，形成一团团亮度明显高于周围的区域。这些“瘤”的位置毫无规律，像是随机长出来的，而且它们还在缓慢地、肉眼可见地“蠕动”。

“蠕动？”星语重复这个词。

“是的，蠕动。”欧阳博士调出时间对比图像，“你看这四个小时内的变化——这个位于表层三号能量环上的‘瘤’，它在向东北方向移动了大约零点三毫米。虽然很慢，但它确实在动。”

星语盯着图像。

那些“瘤”的形状也不规则，边缘模糊，像是滴在纸上的墨点晕染开来的样子。有些“瘤”内部还能看到更细小的、不断闪烁的斑点，像是微生物在培养基里分裂增殖。

“这到底是什么？”她问。

“不知道。”欧阳博士摘下眼镜，用力揉着太阳穴，“但肯定和那股外来意志被‘污染’有关。我的推测是……当阿野舰长的意识冲击碎片时，他注入的那些‘杂音’——那些充满情感和不确定性的‘乱码’——并没有被外来意志完全清除。相反，它们像是病毒一样，和‘秩序’的能量协议发生了某种……融合？变异？”

他调出能量频谱分析图。

正常的“秩序”能量频谱，是整齐的、像梳子齿一样的脉冲峰。但现在，在这些“瘤”区域采集到的频谱，变得混乱不堪——峰谷交错，有些峰甚至分裂成两三个小峰，有些谷则被填平，整个图形看起来像是被揉皱又展开的纸。

“这些‘瘤’在改变碎片的能量特性。”欧阳博士声音凝重，“虽然目前只影响到碎片总能量的百分之三点八，但扩散速度……在加快。最初的二十四小时，只扩散了百分之一。接下来的十二小时，扩散了百分之一。而现在，过去六小时，就又扩散了百分之零点八。”

“指数增长。”星语低声道。

“对。而且更麻烦的是……”欧阳博士切换画面，调出外部战场的能量监测数据，“‘帷幕’构造体切除自身被污染部分时抛出的那些碎片——我们对其中三块进行了光谱扫描。结果显示，它们内部的能量残留，和碎片里这些‘瘤’的能量特征……有百分之九十二的相似度。”

控制室里一片死寂。

所有人都听懂了这个结论。

污染没有因为构造体的“自残”而被清除。

它只是被切下来，扔掉了。

而那些被扔掉的、带着污染的能量碎片，现在还漂浮在战场虚空中，像是一颗颗微小的、正在缓慢扩散的病毒源。

“通知联盟舰队。”星语的声音干涩，“提醒他们注意战场残留物。任何舰艇都不要靠近那些被切除的碎片，绝对不要。”

命令下达了。

但已经有点晚。

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联盟舰队，“镇远号”左舷三号观测舱。

观测员王磊正盯着舷窗外。他的任务是监控那片被标记的构造体区域，记录每一次攻击的效果。这项工作很枯燥，因为大部分时间炮火都打在护盾上，只能看到能量涟漪，看不到实质性损伤。

但刚才那一次齐射不同。

“镇远号”的主炮和两艘驱逐舰的副炮同时命中目标，那个构造体再次进行了“切除”——一大块边长超过五米的装甲板连同下面的管线被整个剥离，像被撕掉的皮肤一样抛向虚空。

那块碎片在惯性作用下旋转着飞远，表面还残留着高温烧蚀的暗红色。