“所以我们需要伪装。”星语调出运输船的数据，“两艘船都进行外观改造，伪装成民用货船。航线避开主要跳跃点，走荒芜区域。人员……只带最必要的。”

“多少人？”

星语沉默了几秒。

“三十个。”她说，“包括所有还能工作的技术人员、医疗人员、战斗人员。剩下的人……”

她没有说下去。

但所有人都明白。

剩下的人，会被留下。

留在这座千疮百孔的基地里，靠剩余的物资苟延残喘，等待……不知道什么时候才会来的救援。

“不行。”医疗主管第一个反对，“那些重伤员，如果得不到持续治疗，活不过一个月。而且留下的人心理状态……他们会崩溃的。”

“那你说怎么办？”星语看向他，眼神平静得可怕，“带着所有重伤员上路？以我们现在的医疗条件，他们在跃迁过程中死亡率会超过百分之八十。而且运输船的空间和资源有限，多带一个人，所有人的生存概率都会下降。”

医疗主管张了张嘴，最终没有说话。

会议室里再次陷入沉默。

这是一个残酷的选择。

但战争，从来都是残酷的。

“投票吧。”最终，星语开口，“同意撤离计划的，举手。”

她第一个举起手。

接着是小林。

然后是欧阳博士。

一个，两个，三个……

最终，八个人里，有六个举了手。

“通过。”星语放下手，“现在开始准备。小林，你负责运输船的改装和航线规划。欧阳博士，你整理所有研究资料，特别是关于碎片、关于‘钥匙’、关于污染的所有数据。医疗主管，你……筛选人员。”

她说“筛选”这个词的时候，声音很轻。

但所有人都听出了其中的分量。

“标准是什么？”医疗主管问。

“第一，身体状况能承受至少两个月的星际航行。”星语的声音没有起伏，“第二，有不可替代的专业技能。第三……”

她停顿了一下。

“第三，自愿。”

会议室里一片死寂。

自愿。

这意味着，那些被留下的人，需要“自愿”留下等死。

这比直接命令更残忍。

但星语知道，这是唯一能保持队伍凝聚力的方法。强迫带走一部分人，留下另一部分人，只会引发内讧和崩溃。

“明白。”医疗主管低下头，声音很轻。

会议结束。

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人们沉默地离开会议室，去执行各自的任务。

星语最后一个离开。

她走回自己的临时房间——其实就是一个清理出来的储藏室，放了一张床，一张桌子，几个箱子。

她关上门，靠在门上，闭上眼睛。

疲惫像潮水一样涌上来。

左臂上的污染纹路又开始发痒，那种深入骨髓的痒，像是有什么东西在皮肤下面蠕动。她解开绷带，看向手臂。

淡金色的纹路已经爬满了整条小臂，正向大臂蔓延。纹路的图案比昨天更复杂了，开始形成某种……几何结构。像是电路，又像是某种未知的文字。

她知道，这是污染在加深。

“守墓者”的冰蓝色能量曾经压制过它，但随着碎片崩解、阿野死亡，那种压制效果正在迅速减弱。最多再有一周，污染就会突破到她的躯干。

到那时……

她不知道会发生什么。

可能会变成那种金属垃圾一样的怪物。

可能会像阿野一样，左右分裂，一半人，一半别的什么东西。

也可能会直接死掉。

她不知道。

她只知道，她必须在那之前，把剩下的人送到安全的地方。

她必须，完成阿野用命换来的……这个“机会”。

敲门声响起。

星语重新缠好绷带，打开门。

门外是欧阳博士。

老人看起来更苍老了，背佝偻着，手里捧着一个银色的金属盒。

“这是……”他递过盒子。

星语打开。

里面，是那颗冰蓝色的晶石碎片。

以及碎片下面，压着的一张纸。

纸上，是手写的几行字，字迹潦草，但还能辨认：

【如果污染失控，用这个。】

【把它按在额头。】

【它会给你一次选择的机会。】

【但只有一次。】

【选择之后，不可逆转。】

【——阿野（或者说，他的残响）】