其他知青也围了过来，看向沈清辞的目光充满了惊奇和探究。之前那些关于“娇小姐”、“装模作样”的议论，此刻彻底烟消云散。在这片崇尚力量的土地上，实力是最好的名片。

沈清辞拍了拍手上的灰，淡淡一笑：“可能……是这几天劳动锻炼出来的吧。”她无法解释真正的原因，只能归功于劳动。

这个小插曲，让她在知青队伍中的口碑悄然发生了变化。连之前对她颇有微词的张大壮和孙卫国，看她的眼神也多了几分信服。

然而，体力上的优势并不能完全解决河西走廊面临的根本困境——水。

他们辛辛苦苦平整土地，修建水渠，但水源极其有限。仅有的几口浅井出水量小，而修好的明渠在沙质土壤中渗漏严重，还没流到地头，水就损失了大半。看着那细弱可怜的水流和依旧干涸的土地，一种无力感再次袭上心头。

“这样不行啊，”休息时，李秀兰看着几乎没怎么湿润的田埂，发愁地说，“这水根本不够用，种下去的种子恐怕都发不了芽。”

周文斌推了推眼镜，忧心忡忡：“我查过资料，河西走廊年蒸发量远大于降水量，这种明渠灌溉效率太低下了。”

张大壮烦躁地踢了一脚地上的土块：“那怎么办？难道我们就只能看着地旱着？”

沈清辞没有说话，她看着那不断渗漏的水渠，脑海中浮现出在古代世界西域见识过的、以及在现代资料中看到过的一种古老而智慧的灌溉系统——坎儿井。利用地下暗渠输水，可以极大地减少蒸发和渗漏。

这个念头一起，便再也挥之不去。

晚上，在昏暗的煤油灯下，沈清辞找来了些废纸和短得几乎捏不住的铅笔头（空间内的不能展示给别人）。