姜璃心提到了嗓子眼，正准备祭出对付皇帝的那套说辞。

却见瑞王眉头微皱，带着几分疑惑和…一丝不易察觉的嫌弃？开口道：

“承泽那小子，最近回府后，总对着一个…旧铜钱傻笑。你可知是怎么回事？”

姜璃：“！！！”

（内心：大哥！你居然还留着那枚铜钱？！还傻笑？！你爹以为我给你下蛊了吧？！）

姜璃脑子里“嗡”的一声，仿佛有千万只蜜蜂在同时振翅，她面上努力维持着属于“边城养女”的、恰到好处的茫然与惶恐，心里早已万马奔腾：

“旧铜钱？！敖承泽你个大傻子！那玩意儿你居然没扔还天天对着傻笑？！你爹这是怀疑我用了什么殷州巫蛊之术，把他宝贝儿子的脑子给蛊坏了吧？！”

电光火石间，姜璃福至心灵，她微微瞪大眼睛，露出几分属于少女的、被长辈问及私事的羞涩与无措，声音细若蚊呐，还带着点恰到好处的颤音：

“回…回王爷，民女不知…许是…许是泽公子心善，念及同行之谊，或是…或是觉得那铜钱样式别致，与我们殷州常用的不同…”

她一边说，一边悄悄用指甲狠掐了一下自己的掌心，疼得眼圈瞬间就红了点，显得更加楚楚可怜

瑞王敖庆明看着眼前这小姑娘吓得眼圈发红、声音发抖的模样，再想到调查中她“父母双亡、寄人篱下”的身世，眉头皱得更紧了。他想象中的“狐媚子”、“心机女”形象，跟眼前这个一身布衣、眼神清澈（此刻还水汪汪的）、甚至有点呆气的边城丫头实在对不上号。

难道……真是承泽那小子自己魔怔了？看上个这样的？这眼光……是不是在边关待久了，出了什么问题？

瑞王深吸一口气，看着姜璃那副快要哭出来的样子，摆了摆手，语气带着几分不耐和……一丝难以言喻的郁闷：

“行了行了，本王知道了。你…退下吧。”

“是！王爷！” 姜璃如蒙大赦，行了个礼，几乎是踮着脚尖，用最快的速度（但表面依旧保持礼仪）溜出了偏殿，直到转过宫墙，才敢大口喘气，后背又是一层冷汗。

“吓死我了…还以为要上演全武行，没想到是情感咨询…不对，是单方面警告！” 她抚着胸口，心有余悸，“敖承泽你个坑货！下次见面非得用饼敲你脑袋不可！”

瑞王府，书房内。

瑞王敖庆明背着手在房里踱了两圈，终于停下，对心腹侍卫沉声道：“去，把世子叫来。”

敖承泽很快到来，脸上还带着宫宴未尽的笑意：“父王，您找我？”

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瑞王盯着他看了半晌，直看得敖承泽心里发毛，才缓缓开口，语气复杂：“你…最近可是有什么心事？”

敖承泽一愣：“父王何出此言？”

“哼！”瑞王冷哼一声，“那你跟为父解释解释，你房里书桌上，用锦盒装着的那枚…边缘都磨亮了的旧铜钱，是怎么回事？”

敖承泽的脸“唰”地一下就红了，眼神飘忽，支支吾吾：“那个…就…就是一枚普通的铜钱…”

“普通铜钱值得你天天对着它出神傻笑？！”瑞王音量提高，带着恨铁不成钢的意味，“承泽，你是瑞王府世子！将来要承袭王位，辅佐君王的！你的婚事，关乎社稷，岂能儿戏！那姜氏女，来历不明，出身卑微，不过是殷州敖氏分支收养的孤女，如何配得上你？！”

敖承泽被父亲一连串的质问砸得有些懵，但听到父亲贬低姜璃，心头莫名涌上一股不悦，下意识反驳：“父王！姜姑娘她…她并非寻常女子！她聪慧坚韧，见识不凡，而且…而且…” 他想说“而且我们已经是结拜兄妹了”，但话到嘴边又咽了回去，这理由听起来更像个笑话。

瑞王看着儿子那急于维护的样子，心中更加确定了自己的猜测，他疲惫地揉了揉眉心，语气放缓，带着一丝试探，也带着一丝身为父亲的无奈：

“泽儿，你若真是…真是喜欢那姑娘，为父…为父也不是不能…” 他艰难地措辞，“…替你去问问？纳个侧妃，或是先收房，倒也…”

“父王！” 敖承泽猛地打断他，脸上红白交错，又是尴尬又是着急，“您…您别瞎说！我跟姜姑娘…我们…我们不是那种关系！那铜钱…那铜钱是…是车费！对！她付给我的车费！我觉得有趣才留着的！”

“车费？！” 瑞王的声音拔高了一个八度，差点破音，他难以置信地看着儿子，“你…你缺那点车费？！你堂堂瑞王世子，收人家姑娘一枚铜钱当车费，还当宝贝似的供起来？！敖承泽！你…你是不是读书读傻了？！还是去殷州一趟中了邪？！”

敖承泽：“……” 他张了张嘴，发现自己根本无法解释这枚铜钱背后“AA制”的坚持、她那清浅的笑容，以及自己那份莫名其妙的心动和珍视。

看着父亲那一副“我儿子可能脑子坏掉了”的痛心表情，敖承泽只觉得百口莫辩，

而此刻，刚刚回到清晖驿馆，正准备拿出老面饼压压惊的姜璃，猛地打了个喷嚏。

她揉揉鼻子，狐疑地看了看窗外：“谁在念叨我？不会是瑞王后悔了，又想找我麻烦吧？还是…敖承泽那个傻大哥在骂我？”

她掂了掂手里沉甸甸、硬邦邦的老面饼，心安了几分。

“管他呢，兵来饼挡！水来还是饼挡！”

第二天姜璃正对着铜镜练习“有靠山式的微笑”，敖承泽的声音就从窗外飘了进来。她手一抖，差点把镜子扣自己脸上。）

“大哥！你下次报信能不能走正门？！我这正演练到‘高贵冷艳’环节呢，差点被你吓成‘面部抽搐’！”

“那个…二妹…我父王…他…他想请你…去家里吃个饭。”

“吃饭？！瑞王府的饭？！那是饭吗？！那是鸿门宴Plus版！是终极考题！” （表面强装镇定，手指无意识地抠着窗框）

“…王爷他…还说了什么别的吗？比如…需不需要我自带碗筷？或者…对菜品有什么忌口？比如…不能下毒之类的？”

“啊？毒？那倒不用…府里厨子手艺还行…二妹！你想哪儿去了！我父王他就是…就是想见见你，没别的意思！”

“哦？是想见见我，还是想看看是哪个‘狐媚子’用一枚铜钱就把他儿子迷得神魂颠倒，天天对着傻笑？”

“谁…谁神魂颠倒了！我那是在研究古钱币的包浆！”

“行吧。那请问瑞王爷是想让我以什么身份去吃饭？是‘殷州来的穷学生’？‘太学院的奇葩同窗’？还是…‘可能涉嫌蛊惑世子的可疑人员’？”

“就…就是寻常家宴！我母妃也在！她人很和气的！你就当…就当是去朋友家做客！”

“朋友家？行！大哥，这话可是你说的！” （她转身从桌上抄起她的“老伙计”——殷州老面饼，郑重地塞进袖袋，又摸了摸怀里赵德顺给的几种解毒散、清凉丸。）

“二妹…你…你这是要去吃饭还是要去剿匪？”

“你不懂！这叫有备无患！万一你父王在菜里下…哦不是，是万一菜太油腻，我可以用饼刮刮油！万一气氛太紧张，我可以现场表演个‘饼碎大石’活跃气氛！万一…”

“停停停！没有万一！二妹，算大哥求你了，你就正常发挥…不，你收敛一点发挥就行！”

“放心吧大哥！我一定好好表现！保证让王爷…印象深刻！”

（瑞王府花厅，气氛一度非常凝重。瑞王敖庆明端坐主位，面沉如水，努力想维持威严家主的形象。敖承泽在一旁坐立不安，眼神在父王和姜璃之间疯狂切换。）

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“姜姑娘，在太学院……课业可还跟得上？”

“回王爷，跟得上！

“……听闻你数理不错？”

“还行！主要得益于殷州物价波动大，心算不快容易亏钱。

“……那礼乐呢？”

“我会吹叶子！能模拟山间百灵求偶、野狼吵架等多种音效！

“听闻……你与泽儿同行时，曾……付他一枚铜钱作车费？”

“王爷明鉴！正所谓‘君子爱财，取之有道’，亲兄弟明算账！我与大哥虽是结拜兄妹，但一码归一码，车费该付就得付！这体现了我们殷州人自力更生、不占人便宜的优秀品格！” （掏出随身小本本）：“您看，这一路的花销，包括避雨那次的人均柴火损耗，我都记着呢，笔笔清楚！”

“……倒是个…有原则的。”

“王爷，您想想，若人人都像我们这样账目清晰，世间会减少多少因钱财引发的纠纷？这枚铜钱，它不仅仅是车费，更是一种象征！象征着公平、公正、公开！”

“……此言，倒也有几分…歪理。”

“所以王爷，您千万别怪大哥珍藏那枚铜钱！他珍藏的不是铜钱，是一种精神！是对我殷州优秀品格的肯定与向往啊！” （转头对敖承泽）：“对吧，大哥？”

“……啊对，向往，非常向往。”

“……罢了罢了。开…开席吧。”

“王爷，您尝尝这个！干嚼回味无穷，泡汤风味更佳！还能锻炼牙口，预防老年痴呆！我们殷州老人都吃这个，你看木苏爷爷八十了还能上山追獐子！”

“……多谢，本王…牙口不好。”

“那真是太可惜了。这可是用殷州特有黑麦，经过九九八十一道工序……”

“二妹！吃饭！别介绍了！”

“大哥，我这是在帮王爷拓展食材认知边界，体验殷州风情！这叫文化输出！”

就在姜璃刚把一块芙蓉糕塞进嘴里，瑞王还在努力消化“铜钱精神论”，敖承泽正偷偷把姜璃推荐给他的老面饼往座位底下藏的时候，花厅的门被轻轻推开，一个温婉中带着几分急切的女声传了进来。）

瑞王妃（步履略快，目光直接落在姜璃脸上，带着一种恍然和确认）：“哎，当初宫里宴会的时候我就想问来着，这孩子瞧着面善……你、你是不是当年姑奶奶（敖清如）身边带着的那个小女孩？诗韵的女儿，对不对？”

“噗——咳咳咳！！”

“哐当！！”

“啪嗒！！”

瑞王（刚入口的参汤全喷在了自己的蟠龙纹常服前襟上，呛得惊天动地，手指颤抖地指着姜璃，眼珠子都快瞪出来了）：“什……什么？！诗韵姑姑的……女儿？！她……她不是……” （“早亡且无子女”这几个字卡在喉咙里，死活说不出来。）

敖承泽猛地站起身，带翻了身后的梨花木圆凳，发出一声巨响。他脸色煞白，看看母妃，又看看一脸“完蛋了掉马了”表情的姜璃，声音都劈了叉：“母妃！您……您说什么？！二妹她……她是诗韵姑祖母的……女儿？！那她……她不就是我的……我的……” （“表姑姑”三个字像鱼刺一样卡住了他。）

姜璃（嘴里那块芙蓉糕瞬间不甜了，她艰难地咽下去，感觉像吞了块石头。内心哀嚎）：“婆婆！赵伯！救命啊！说好的适度嚣张呢？！这直接被人扒了底裤啊！还是当着苦主一家的面！”

（花厅内陷入了死一般的寂静，只剩下瑞王压抑的咳嗽声和敖承泽粗重的呼吸声。）

瑞王妃（似乎完全没意识到自己扔下了一颗多大的雷，反而走上前，仔细端详姜璃，眼圈微微发红，语气带着怜惜和确认）：“没错，这眉眼，这倔强劲儿……像，太像诗韵小时候了。当年姑奶奶带着你离开泱都，你还那么小一点……没想到都长这么大了……” 她说着，竟伸手轻轻摸了摸姜璃的头发。

姜璃（浑身僵硬，像被点了穴，内心疯狂呼叫）：“赵伯！！！慕容烈是眼神好，这位王妃是开了天眼吗？！宫里宴会那么远，灯光那么暗，她是怎么认出我这个‘已亡人’的女儿的？！”

瑞王（终于顺过气，脸色铁青，声音从牙缝里挤出来）：“爱妃！你……你确定没认错？！此事非同小可！诗韵姑姑她……皇室玉牒上明明记载……”

瑞王妃（转过头，语气肯定又带着点不满）：“王爷！我怎么会认错！当年诗韵姐姐待我极好，我未出阁时常入宫陪伴她！她怀有身孕时，我还去探望过！后来……后来传出那样的消息，我始终不信！姑奶奶当年执意带走的孩子，定是诗韵姐姐的血脉无疑！”

（她这么一说，瑞王也陷入了沉默，脸色变幻不定，显然在重新评估眼前这个“殷州奇女子”的分量，以及这背后牵扯的惊天旧事。）

敖承泽（终于找回了自己的声音，带着最后的挣扎和难以置信，看向姜璃，语气破碎）：“二……二妹……不……你……你真的是……我……我的表……表姑姑？”

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姜璃（看着眼前这混乱的场面，以及敖承泽那仿佛世界崩塌的表情，突然破罐子破摔，深吸一口气，露出了一个比哭还难看的笑容，对着瑞王和瑞王妃，用一种视死如归的语气，尝试性地、小声地）：

“那……要不……我先喊您二位……表哥？表嫂？”

“噗通！” 这是敖承泽终于承受不住这辈分暴击，腿一软，跌坐回（被他踢翻后扶起来的）凳子上的声音。

瑞王（捂住了胸口，感觉需要速效救心丸）。

瑞王妃（先是一愣，随即看着丈夫和儿子那副备受打击的样子，以及姜璃那一脸“是你们先扒我马甲”的破罐破摔表情，竟忍不住，“噗嗤”一声轻轻笑了出来。）

这下，瑞王府的家宴，是彻底没法安静吃完了。辈分的惊雷，炸得每个人外焦里嫩。

“爱妃！你……你早就知道？！连‘皇家密文’都清楚？！为何从未与本王提及！” （他感觉自己像个傻子，合着全家就他不知道这惊天秘密？）

“王爷，此事关乎天家颜面与前朝旧事，更是姑奶奶拼死也要带走的血脉。多一人知晓，便多一分风险。若非今日亲眼确认，妾身也会将这个秘密带进棺材里。” （她目光扫过脸色惨白的儿子和一脸“我是谁我在哪儿”的姜璃，叹了口气）

“至于承泽……他年纪小，性子又跳脱，告诉他，只怕他藏不住事，反而害了……害了璃儿。”

“璃儿” 这个称呼一出，姜璃打了个激灵。

“表……表姑姑……皇家密文……都知道……”

他猛地抓住重点，看向父母，声音带着崩溃

“所以……所以宫里、宗室里……不少长辈……都知道二妹……不是，是表姑姑的存在？！就……就我不知道？！我还……我还……” （他还跟她结拜！还对着铜钱傻笑！现在全泱都的长辈可能都在看他的笑话！）

姜璃（从巨大的震惊中勉强找回一丝神智，捕捉到了关键信息，内心狂啸）：“合着我是个‘公开的秘密’？！那我还藏个什么劲儿？！赵伯！慕容伯伯！你们这保密工作做得稀碎啊！”

“所以……王妃娘娘，您的意思是，我的身世，在皇室核心圈子里，并非……无人知晓？”

“当年之事，牵连甚广，知情者皆被严令封口，玉牒上……也做了必要的修饰。但总有些老人，是记得的，也是……心怀愧疚的。” 她意有所指地看了瑞王一眼。

“够了！此事到此为止！今日之言，出得此厅，入得尔耳，不得再议！” 他瞪着敖承泽：“尤其是你！给本王把嘴巴闭紧！”

“父王！我现在只想知道，我以后……该怎么称呼？！” （他眼巴巴地看向姜璃，眼神里充满了辈分错乱的绝望。）

姜璃（看着眼前这混乱中又透着一丝荒诞的场面，尤其是敖承泽那副“世界再见”的表情，她忽然觉得有点好笑，那点紧张感反而消散了不少。她清了清嗓子，尝试拿出一点“长辈”的架势，虽然没什么底气）：