内侍刚走，裴冕就带着一群官员涌了进来，贺声差点掀翻屋顶：“小王爷与公主真是天作之合！这可是皇室对李家的天大信任啊！”

官员们围着他奉承，有人夸他‘年少得志，堪比当年李太师’，有人挤到跟前低声问‘小王爷看这婚期定在暮春如何？正好合了公主的生辰’，语气里的刻意讨好像细密的针，扎得他浑身不自在 —— 这些人昨日还在暗猜‘李家功高震主’，今日便换了副嘴脸。。

李瑾强撑着应付了几句，转身就躲进了内堂。他将荷包扔在案上，望着那柄环首刀发呆——河西战场上，他能凭一把刀定胜负；可这突如其来的婚约，却让他摸不着头绪。

这到底是恩宠，还是皇室套在李家身上的另一条绳索？心头刚冒起的暖意，瞬间被沉重的疑虑压了下去。

“在烦什么？” 李晏卿的声音从门口传来，他扶着门框，脸色虽苍白，眼神却依旧锐利。

李瑾起身扶他坐下，语气里带着少年人的烦躁：“父王，这婚约来得蹊跷。陛下是不是怕我们李家权势太大，想用公主……”

“是，也不是。” 李晏卿打断他，拿起案上的荷包，指尖拂过绣线，“皇室与勋贵联姻，本就是朝堂的规矩。陛下既信你能守疆土，自然要把你绑在大唐的船上。但宁安公主不是寻常娇弱女子，她懂军务，知民心，对你而言，有益无害。”

李瑾愣住了。他只想着“制衡”，却没想过“助力”。父亲的话像一把钥匙，打开了他心里的死结——是啊，若公主真如传闻中那般，或许这桩婚事，并非全是算计。疑虑渐渐散了，取而代之的是一种混杂着期待与紧张的复杂情绪。

三日后，按婚俗需去公主府“问名”。李瑾骑着马，手里攥着备好的礼物，心跳竟比当年冲阵时还快。

他预想过公主的冷淡或骄纵，却没料到廊下等着他的，是个身着劲装的少女，正亲手给一匹枣红马刷毛，眉眼清亮得像春日的阳光。

“吴王来了？” 李宁转过身，目光落在他腰间的玉佩上，嘴角勾起一抹笑，“我认得这玉佩，是当年河西节度使郭老将军所赠。”