它的轮廓越来越清晰，四肢修长，躯干匀称，面部线条已经开始显现出一些具体的特征，隐约能够辨认出夔牛年轻时候的模样。

但它没有生命的气息，那双还未完全闭合的眼睑下空无一物，如同一具被精致打磨过的、等待被注满灵魂的容器。

穷奇站在那里，沉默了很久。

他看着那些数据面板上平缓得几乎没有起伏的波形图，看着那些标记着“活性样本”的条目的数量在增加，却始终缺少真正能够将它们唤醒的关键。

没有了炼妖壶，他就无法突破那道瓶颈。

他看了一会儿，然后伸出手，将数据面板上的记录调出，快速浏览了一遍，然后关掉。

实验结果确实有了进展，活性样本的数量增加了，但那些样本依然停留在躯壳的层面，与之前那些失败的标本没有本质区别。

他离开培养舱，走到实验台前，拿起那部黑色的加密手机，拨通了应龙的号码。电话响了很多声，一直没有人接。

他挂断电话，将手机放回桌上，站在那里，望着那些正在培养舱中缓缓漂浮的躯壳，没有再说话。

......

雪城，废弃厂区改造的训练场。

晨光从天窗的缝隙中洒进来，将整座训练场笼罩在一片灰白的光晕之中。

天狗站在场中央，身形修长，穿着一件黑色的紧身训练服，赤着脚踩在略微粗糙的水泥地面上。

他的呼吸平稳而绵长，目光落在他对面那道年轻的身影上。

钦原穿着一件洗得发白的深蓝色卫衣，双手微微攥着拳，目光落在天狗身上，有些紧张，但也在尝试调整呼吸，在寻找自己的节奏。

天狗的声音平静而清晰：“出拳不够果断，每一次出拳之前都有犹豫。你要在想要出拳的那一刻出手，没有停顿。”

钦原咬了咬牙，再次握紧拳头，朝着天狗的方向挥去。这一次他的动作确实连贯了一些，但依然保留了极其短暂的停顿。

天狗没有躲，只是微微侧身，让那一拳擦过他的衣襟，然后伸出手，轻轻拍了拍钦原的肩头：“比刚才好了一些，但还不够。”