第一节:倒叙墨攻如何被判官殿招募
三年前的荒原,比现在更荒凉。黄沙卷着碎石,在天地间连成一片昏黄,连最耐旱的“沙棘草”都只剩零星几株,歪斜地插在沙丘上。墨攻背着一个半旧的木箱,走在沙丘之间,木箱里装着他仅剩的机关零件和一本泛黄的《墨氏机关谱》——这是他从没落的“墨氏机关族”带出的唯一传承。
墨氏机关族曾是荒原上最擅长制作机关的族群,以“玄铁机关术”闻名,能造出可飞天的“机关鸢”、可御敌的“玄铁傀儡”。可二十年前,一场突如其来的“机关瘟疫”,让族中大半工匠暴毙,玄铁机关术的核心技艺也随之失传,只剩下一些基础的机关制作方法。墨攻从小跟着祖父学习机关术,是族中最后一个还在坚持钻研玄铁机关术的人。他这次出来,是为了寻找传说中藏在“黑风崖”的《玄铁机关秘录》——据祖父说,那本秘录里记载着玄铁机关术的所有核心技艺,找到它,就能让墨氏机关族重现辉煌。
可黑风崖远比他想象的危险。当他好不容易抵达黑风崖下时,却发现崖壁上布满了“煞雾陷阱”——这是一种由失控煞力形成的陷阱,一旦触发,就会被煞力包裹,化为一堆白骨。他尝试了多种方法,都无法靠近崖壁,反而差点被陷阱吞噬,木箱里的零件也损坏了大半。
“难道墨氏机关术,真的要彻底失传了?”墨攻坐在沙丘上,看着手中的《墨氏机关谱》,眼中满是绝望。他的水和干粮已经所剩无几,再找不到水源,恐怕就要死在这片黄沙里。
就在这时,一阵马蹄声从远处传来。墨攻警惕地抬头,只见三匹黑马从黄沙中奔来,马上的人穿着黑色长袍,袍子上绣着青铜面具纹——这是他第一次见到“判官殿”的人。
为首的人勒住马,居高临下地看着墨攻,声音沙哑如磨砂:“你就是墨氏机关族的后人,墨攻?”
墨攻心中一凛,他从未告诉过任何人自己的身份,对方怎么会知道?他握紧手中的短刀,警惕地问:“你们是谁?想干什么?”
“我们是判官殿的‘影使’。”为首的影使从马背上跳下,递过来一个水囊,“别紧张,我们没有恶意,只是想和你做一笔交易。”
墨攻没有接水囊,依旧警惕:“什么交易?”
“我们知道你在找《玄铁机关秘录》。”影使笑了笑,笑容里带着一丝算计,“不仅知道,我们还能帮你找到它——甚至,我们能帮你重现墨氏机关族的辉煌,让你成为荒原上最厉害的机关师。”
墨攻的心跳漏了一拍。重现家族辉煌,是他从小到大的梦想,可他知道,天下没有免费的午餐:“你们想要什么?”
“很简单。”影使从怀中取出一块黑色的令牌,令牌上刻着青铜面具纹,“加入判官殿,成为我们的‘机关师’,为我们制作控制煞兽的机关。只要你做得好,不仅能得到《玄铁机关秘录》,还能获得源源不断的玄铁和材料——这些,都是你在外面找不到的。”
“控制煞兽的机关?”墨攻皱眉,“你们为什么要控制煞兽?”
“因为荒原上的煞兽越来越失控,经常袭击部落,伤害无辜。”影使的语气变得严肃,“我们判官殿,是为了维护荒原的秩序,保护生灵不受煞兽侵害。你制作的机关,能帮助我们更好地控制煞兽,减少伤亡——这是积德行善的事。”
墨攻沉默了。他看着手中的《墨氏机关谱》,又看了看远处荒凉的沙丘——他知道,凭自己的力量,永远找不到《玄铁机关秘录》,更别说重现家族辉煌。判官殿的条件,像是一根救命稻草,让他无法拒绝。
“我怎么知道你们不是在骗我?”墨攻问道,他还是有些警惕。
影使笑了笑,从马背上取下一个小木箱,打开后,里面是一块泛着寒光的玄铁:“这是‘冥铁’——比普通玄铁坚硬十倍,是制作机关的最佳材料。我们先给你这块冥铁,作为诚意。等你跟我们回判官殿总坛,见到左右判官,再签订契约。如果你觉得不合适,随时可以离开,我们绝不阻拦。”
墨攻看着冥铁,眼中闪过一丝渴望。冥铁是传说中的材料,他只在《墨氏机关谱》里见过记载,从未真正接触过。有了冥铁,他就能造出更厉害的机关,甚至能尝试复原“玄铁傀儡”。
“好,我跟你们走。”墨攻最终还是点了点头,他伸出手,接过了影使递来的水囊和冥铁,“但我有一个条件:如果我发现你们在说谎,在做伤害无辜的事,我会立刻离开。”
“当然。”影使笑着点头,眼中却闪过一丝不易察觉的冷光,“我们判官殿,最讲诚信。”
三日后,墨攻跟着影使,抵达了判官殿总坛。总坛藏在一座名为“冥山”的山脉深处,山脚下布满了冥气形成的屏障,普通人根本无法靠近。进入总坛后,墨攻才发现,这里远比他想象的更庞大——无数黑色的建筑依山而建,建筑之间有石板路连接,路上的行人都穿着黑袍,神情肃穆。
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影使将他带到一座名为“判魂殿”的建筑前,里面坐着两个穿着红色长袍的人——这就是判官殿的“左右判官”。左判官面色阴鸷,右判官眼神锐利,两人身上都散发着一股让人窒息的威压。
“墨攻,墨氏机关族后人,擅长制作基础机关,渴望重现家族辉煌。”左判官翻着手中的卷宗,声音平淡,“我们知道你的诉求,也能满足你。但在这之前,你需要签订一份‘血契’——用你的血,立下誓言,永远忠于判官殿,不泄露判官殿的任何秘密,否则,血契会反噬,让你化为飞灰。”
墨攻心中一沉。血契意味着绝对的束缚,一旦签订,就再也没有回头路。可他看着手中的冥铁,想到《玄铁机关秘录》和家族的辉煌,最终还是咬了咬牙:“我签。”
右判官取出一支用兽骨制成的笔,蘸了一点黑色的液体——后来墨攻才知道,那是“冥血”,能激活血契的力量。他用针刺破手指,在契约上按下手印。当手印落在契约上的瞬间,一股冰冷的力量顺着手指钻入体内,在他的丹田旁形成了一个小小的黑色印记——这就是血契的印记,只要他背叛判官殿,印记就会爆发,取他性命。
“很好。”左判官收起契约,脸上露出一丝满意的笑容,“从今天起,你就是判官殿的‘中级机关师’,负责制作‘控煞机关’——这种机关能辅助控煞者控制低阶煞兽,具体的图纸和材料,会有人送到你的住处。你的住处就在‘机关阁’,那里有你需要的所有工具。”
墨攻点了点头,跟着一个杂役前往机关阁。机关阁是一座三层的黑色建筑,里面摆满了各种机关零件和工具,还有一个专门的锻造室,里面有一座用冥火加热的熔炉——这是制作玄铁机关的最佳熔炉。
“没想到,我真的能有这么好的条件。”墨攻抚摸着熔炉,眼中满是激动。他以为,自己终于找到了实现梦想的途径,却不知道,他已经踏入了一个巨大的陷阱——判官殿招募他,根本不是为了控制失控的煞兽,而是为了用他的机关术,制造更多的混乱,为殿主的阴谋铺路。
当晚,墨攻在机关阁的书桌上,发现了一张纸条,纸条上用小字写着:“判官殿非善类,若想活命,早日离开。”他心中一惊,连忙四处查看,却没有发现任何人的踪迹。他将纸条揉成一团,扔进熔炉——他不愿意相信,自己好不容易找到的希望,会是一场骗局。可他不知道,这张纸条,是判官殿故意放在那里的“测试”——测试他是否有反叛之心,也为后来的“双重身份”埋下了伏笔。
第二节:判官殿内部的等级制度和秘密
墨攻在判官殿的第一个月,过得异常忙碌。每天清晨,都会有杂役送来控煞机关的图纸和材料,他需要在日落前完成十台控煞机关,送到“控煞堂”。控煞机关的结构不算复杂,主体是一个铜制的圆盘,圆盘上刻着冥气纹路,中间镶嵌着一块“煞晶石”——这种晶石能吸收周围的煞力,辅助控煞者稳定煞兽的情绪。
凭借着墨氏机关族的传承和冥火熔炉的助力,墨攻制作的控煞机关不仅效率高,还比图纸上的更精准——他在圆盘的边缘加了三个小小的“微调齿轮”,能让控煞者根据煞兽的体型,调整煞晶石的煞力输出。这个小小的改进,让控煞者控制煞兽的成功率提高了三成。
消息很快传到了左右判官耳中。右判官特意来到机关阁,看着墨攻手中的控煞机关,眼中闪过一丝赞赏:“不错,你很有天赋。从今天起,你升为‘高级机关师’,负责制作‘冥傀机关’——这种机关能增强冥傀的力量,图纸和材料明天送来。另外,你可以自由出入‘藏经阁’的一层,那里有一些关于机关术的古籍,或许对你有帮助。”
墨攻心中一喜。藏经阁的古籍,说不定有玄铁机关术的线索。他连忙道谢,送走右判官后,立刻开始研究冥傀机关的图纸——图纸上画的是一个黑色的铁盒,铁盒里装着冥气弹簧,只要将铁盒嵌入冥傀的胸口,就能让冥傀的力量提升一倍,不过持续时间只有半个时辰。
在制作冥傀机关的过程中,墨攻渐渐摸清了判官殿的等级制度。这座隐藏在冥山深处的总坛,就像一座精密却残酷的机器,每个人都在自己的“等级”里,按部就班地运转,一旦出错,就会被无情淘汰。
最顶层的,是“判官殿主”。没人见过殿主的真实面目,他总是戴着青铜面具,住在总坛最高的“冥穹殿”里,只有左右判官能直接面见他。殿主掌握着判官殿的所有权力,包括人员任免、任务分配、资源调度,甚至生杀大权——据说,去年有个影使不小心泄露了判官殿的行踪,殿主只用了一个眼神,就让那个影使化为了一堆白骨。
殿主之下,是“左右判官”。左判官负责“内部管理”,包括人员考核、奖惩制度、资源分配;右判官负责“外部事务”,包括任务发布、势力交涉、煞兽抓捕。两人权力相当,却又互相制衡,都想获得殿主更多的信任。
小主,
左右判官之下,是“影使”“控煞者”“冥傀师”“医师”“机关师”五大类职位,每类职位又分“初级”“中级”“高级”三个等级。
- 影使:负责情报收集和刺杀,是判官殿的“眼睛”和“刀子”。初级影使只能在荒原外围收集情报,中级影使能潜入中等势力的据点,高级影使则能刺杀荒原上的小部落首领。影使的晋升,靠的是“情报价值”和“刺杀数量”,手段最是残酷。
- 控煞者:负责抓捕和控制煞兽,是判官殿的“战力核心”之一。初级控煞者只能控制一阶煞兽,中级能控制二阶,高级能控制三阶。他们的晋升,靠的是“控制煞兽的等级和数量”,很多控煞者为了晋升,会故意激怒煞兽,让自己陷入险境,死伤率极高。
- 冥傀师:负责制作和操控冥傀,是判官殿的“重装战力”。初级冥傀师只能操控一具冥傀,中级能操控三具,高级能操控五具。冥傀的制作需要用死人的尸体,注入冥气,过程极其残忍,很多冥傀师都因为长期接触冥气,变得性格扭曲。
- 医师:负责治疗和研究冥气、煞力,是判官殿的“后勤保障”。初级医师只能治疗简单的外伤,中级能驱散少量冥气,高级则能制作“冥气药剂”——这种药剂能短时间提升战力,却有严重的副作用,会缩短使用者的寿命。
- 机关师:负责制作各种机关,辅助其他职位。初级机关师制作基础的控煞机关,中级制作冥傀机关,高级则能制作“九狱机关”——这种机关与九狱塔有关,墨攻目前还没接触到。机关师的晋升,靠的是“机关的实用性和创新性”,相对其他职位,算是最“安全”的。
五大类职位之下,是“杂役”。杂役大多是被判官殿抓捕的荒原部落族人,负责打扫、搬运、送饭,没有任何权力,也没有晋升的可能,一旦生病或受伤,就会被扔进“冥气池”,化为制作冥傀的材料。
等级制度的残酷,墨攻在第二个月就亲眼见识到了。那天,他去控煞堂送冥傀机关,正好遇到一个初级控煞者任务失败——他负责抓捕的二阶煞兽逃脱,还伤了三个杂役。左判官亲自来到控煞堂,当着所有人的面,将那个控煞者的手臂按进了冥气池。冥气瞬间爬上控煞者的手臂,将他的手臂化为黑色的骨爪,左判官冷冷地说:“任务失败,本该处死,但念你是初犯,就罚你成为‘半冥奴’——从今往后,你的手臂就是冥傀的一部分,永远为判官殿效力。”
控煞者发出凄厉的惨叫,却不敢反抗。墨攻站在一旁,看着那只黑色的骨爪,心中一阵发凉——这就是判官殿的“秩序”,用恐惧和痛苦,维持着表面的稳定。
除了等级制度,墨攻还发现了判官殿的一个秘密:他们根本不是在“控制失控的煞兽”,而是在“刻意培养失控的煞兽”。
那天,他奉命去“煞兽牢”检修控煞机关。煞兽牢是一座地下建筑,里面关押着数百只煞兽,从一阶到三阶都有。他在检修时,无意中听到两个高级控煞者的对话:“殿主说了,下个月要让这些煞兽更‘狂躁’一些,最好能冲出煞兽牢,去袭击东边的几个小部落。”“为什么?那些小部落对我们又没威胁。”“你懂什么?只有让荒原上的部落觉得‘煞兽越来越失控’,他们才会求着我们判官殿保护,到时候我们就能名正言顺地收取‘保护费’,还能趁机抓更多的族人做杂役。”
墨攻心中一震,连忙躲到柱子后面。他终于明白,之前影使说的“维护荒原秩序”,全是谎言——判官殿根本就是在制造混乱,用煞兽的威胁,控制荒原上的部落,为自己谋取利益。
他不敢再多听,匆匆检修完机关,就逃回了机关阁。回到住处后,他找出之前那张“判官殿非善类”的纸条——那张纸条他当时没扔,而是藏在了熔炉的缝隙里。他看着纸条,心中第一次产生了“离开”的念头。可他摸了摸丹田旁的血契印记,又看了看桌上的《玄铁机关秘录》残页——这是他从藏经阁一层找到的,上面记载着“玄铁傀儡的核心部件——冥铁齿轮”的制作方法。离开,就意味着放弃传承;留下,就意味着助纣为虐。
就在他纠结的时候,机关阁的门被推开了。一个穿着黑色长袍的年轻人走了进来,他的袍子上绣着三道青铜纹,说明他是高级控煞者。年轻人身材高大,脸上带着一丝倨傲,看着墨攻说:“你就是墨攻?我叫赵乾,以后我的冥傀机关,都由你负责制作。”
墨攻心中一凛。赵乾这个名字,他在控煞堂听过——据说他是判官殿最年轻的高级控煞者,控制煞兽的手段极其残忍,还擅长用冥气改造自己的身体,野心极大。
“是,赵大人。”墨攻躬身应道。他没想到,自己会和赵乾扯上关系,更没想到,这个男人,会成为他后来在判官殿最大的对手,也成为他下定决心背叛的“导火索”之一。
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当晚,墨攻在锻造室里,用冥铁打造了一个小小的“机关哨”——这个哨子能发出只有他能听到的频率,他想,如果以后有机会,或许能用这个哨子,向外界传递判官殿的秘密。他将机关哨藏在衣领里,看着窗外冥山的夜色,心中暗暗发誓:他要先拿到完整的《玄铁机关秘录》,掌握玄铁机关术,然后,找到破解血契的方法,逃离这个充满谎言和残酷的地方。
可他不知道,判官殿的殿主,已经通过左右判官,注意到了他的“异常”——他对机关术的天赋,他偶尔流露出的犹豫,都成了殿主“计划”的一部分。殿主需要一个聪明又有野心的机关师,而墨攻,正好符合这个“条件”。
第三节:墨攻发现判官殿主的真实目的