“是什么东西？”一名幽影煞修警惕地看向沟壑，手中凝出煞力长刀，随时准备攻击。
墨攻操控着三架机关鸟飞到沟壑上方，夜明珠的光束照亮了沟壑底部——那里密密麻麻爬满了数不清的虫子，每只虫子只有手指大小，身体呈青黑色，背部有一对透明的翅膀，尾部却长着一根细长的尖刺，刚才的丝线就是从尖刺中射出的。
“是新的煞兽！”墨攻脸色微变，他曾翻阅过幽影门的古籍，里面记载过各种煞兽，却从未见过这种虫子，“它们的丝线能缠绕煞力，而且似乎能融入蚀骨液中，很难被彻底消灭。”
话音未落，右侧和身后的沟壑中也传来“嘶嘶”声，无数青黑色虫子从沟壑中爬出，翅膀振动的声音汇聚在一起，如同一阵黑色的风暴，朝着众人涌来。
“结阵！”陆昭大喝一声，煞力在身前凝聚成一面巨大的盾牌，挡住了正面涌来的虫子。幽影煞修迅速围成一个圆圈，手中煞力长刀挥舞，形成一道黑色的刀光屏障，将两侧的虫子斩杀；石人战士则站在圆圈外侧，双手化作石盾，抵挡身后的攻击；柳萱则在圆圈中心，双手结印，眉心莹绿光点亮起，一道巨大的绿色光罩笼罩住众人，光罩上散发出生息之力，虫子一旦靠近光罩，就会被生息之力净化，化作一滩黑色液体。
然而虫子的数量实在太多了，杀了一批又来一批，它们的丝线不断缠绕在煞力屏障和石盾上，丝线中的腐蚀之力逐渐削弱着屏障的防御。一名幽影煞修的长刀被丝线缠住，他用力一扯，却没想到丝线突然收紧，将他的手臂缠住，紧接着，几只虫子顺着丝线爬了上来，尖刺刺入了他的皮肤！
“啊！”那名煞修惨叫一声，手臂瞬间变得青黑，腐蚀之力顺着血液蔓延，他的煞力瞬间紊乱，身体踉跄着向后倒去。
“小心！”柳萱见状，立刻弹出一道绿色光丝，缠绕在那名煞修的手臂上。生息之力顺着光丝涌入，青黑色的腐蚀之力被逐渐压制，但那名煞修的手臂已经肿起，显然受伤不轻。
陆昭眼神一冷，他能感觉到这些虫子的目标不仅仅是攻击他们，更像是在拖延时间——它们虽然数量多，但攻击力并不强，只是靠着丝线和腐蚀之力消耗众人的力量。难道裂隙深处还有更危险的存在，在等着他们耗尽力量后再动手？
“不能再被动防御了！”陆昭猛地收起煞力盾牌，身前的铁片突然化作一柄锈迹斑斑的长剑——这是铁片第一次在战斗中显化出剑形，虽然锈迹斑斑，但剑身散发的金光却比之前更加强盛。陆昭握住锈剑，煞力注入剑身，锈剑猛地发出一声清脆的剑鸣，一道金色的剑气横扫而出，剑气所过之处，无数虫子被切成两半，化作黑色液体，连它们射出的丝线都被剑气斩断，无法再生。
“这是……”墨攻和柳萱都惊呆了，他们从未见过陆昭用出这样的力量，锈剑散发出的气息不仅能克制虫子，连周围的阴冷气息都被驱散了不少。
陆昭自己也有些意外，他能感觉到握住锈剑的瞬间，一股古老而强大的力量从剑身涌入体内，原本消耗的煞力竟在快速恢复。他想起柳萱之前说过的，铁片可能与九狱塔有关，或许这锈剑，就是打开九狱塔秘密的关键。
“跟我冲！”陆昭挥舞着锈剑，金色剑气不断横扫，在虫子群中开辟出一条通道。众人见状，立刻跟在他身后，幽影煞修的刀光更加凌厉，石人战士的石盾也开始主动撞击虫子群，柳萱则在后面不断用生息之力治疗受伤的煞修，同时用绿色光罩护住众人的退路。
就在众人即将冲出虫子的包围时，前方的混沌天空突然暗了下来，一股比蚀空之灵还要阴冷的气息从裂隙深处传来。紧接着，一道巨大的黑影从天空中掠过，遮住了整片混沌的天空，黑影的翅膀展开，竟有数十丈宽，翅膀上覆盖着青黑色的鳞片，鳞片反射着诡异的光芒。
“那是……煞兽的首领？”一名幽影煞修失声问道，声音中带着恐惧。
陆昭抬头看向黑影，锈剑上的金光竟开始剧烈闪烁，像是在回应黑影的气息。他能感觉到黑影身上的力量远超之前的蚀空之灵和虫子，而且那气息中，竟夹杂着一丝熟悉的冥气——和判官殿的赵乾身上的冥气有些相似，却更加精纯，更加阴冷。
黑影在众人头顶盘旋了一圈，发出一声尖锐的嘶鸣，声音震得众人耳膜生疼，连地面的沟壑都开始震动，蚀骨液溅起数丈高。紧接着，黑影猛地俯冲而下，锋利的爪子带着青黑色的气浪，直扑陆昭手中的锈剑！
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陆昭眼神一凝，双手握住锈剑，猛地向上一挥，金色剑气与青黑气浪碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响。气浪扩散开来，周围的虫子瞬间被震成粉末，众人脚下的地面裂开了一道巨大的缝隙，柳萱的绿色光罩也剧烈波动，险些破碎。
黑影被剑气震得向后退了数丈，翅膀上的鳞片脱落了几片，露出下面苍白的皮肤。它似乎被激怒了，再次俯冲而下，这一次，它的口中喷出一道青黑色的光柱，光柱中夹杂着无数细小的虫子，直扑众人！
“快躲！”陆昭大喊一声，锈剑在身前划出一道金色的圆圈，形成一面金色光盾。光柱撞在光盾上，发出“滋滋”的腐蚀声，光盾上的金光逐渐暗淡，陆昭的手臂也开始颤抖——黑影的力量远超他的预料，若不是锈剑的力量支撑，他恐怕已经被光柱击中。
就在此时，墨攻突然操控三架机关鸟飞到黑影身后，机关鸟的鸟喙同时射出三道青铜锁链，锁链上带着尖锐的倒钩，猛地缠住了黑影的翅膀。黑影吃痛，嘶鸣一声，俯冲的动作顿了顿。柳萱趁机双手结印，一道巨大的绿色藤蔓从地面钻出，缠绕住黑影的爪子，生息之力顺着藤蔓涌入，黑影的爪子瞬间变得苍白，鳞片开始脱落。
“就是现在！”陆昭抓住机会，煞力全力注入锈剑，锈剑发出耀眼的金光，一道数丈宽的金色剑气从剑身射出，直刺黑影的胸口！
剑气穿透了黑影的胸口，黑影发出一声凄厉的嘶鸣，身体在空中挣扎了几下，然后重重地摔落在地面上，激起漫天的尘埃。尘埃落定后，众人看到黑影的身体正在逐渐消散，化作一缕缕青黑色的气息，融入了周围的空间中。
然而，就在黑影消散的瞬间，陆昭手中的锈剑突然剧烈震动起来，剑身的锈迹开始脱落，露出里面银白色的剑体，剑身上刻着密密麻麻的纹路，像是某种古老的符文。同时，裂隙深处传来一声更加威严的嘶鸣，那声音比之前的黑影更加恐怖，仿佛来自黄泉的深处，要将整个裂隙都吞噬。
陆昭握紧手中的银剑，眼神凝重——他们刚刚解决的，恐怕只是裂隙深处真正危险的开胃小菜，而那柄脱落锈迹的银剑，又会带来怎样的秘密？他隐隐感觉到，裂隙深处有什么东西在呼唤他，那呼唤中带着诱惑，也带着致命的危险。
第三节：裂隙深处的异常能量波动
黑影的尸体消散后，周围的青黑色虫子也如失去了控制般，纷纷坠落在地，化作一滩滩黑色液体，融入蚀骨液中。众人终于得以喘息，纷纷靠在沟壑边缘，大口喘着气——刚才的战斗虽然只持续了半个时辰，却消耗了他们大半的力量，尤其是陆昭，为了抵挡黑影的攻击，煞力几乎耗尽，此刻握着银剑的手还在微微颤抖。
“陆大哥，你没事吧？”柳萱走到陆昭身边，递过一枚碧绿色的生息丹。生息丹散发着淡淡的草木清香，陆昭接过丹药服下，一股温暖的力量顺着喉咙涌入体内，消耗的煞力开始缓慢恢复，连手臂的颤抖都减轻了不少。
“多谢。”陆昭颔首，目光落在手中的银剑上。此刻银剑上的锈迹已经脱落了大半，银白色的剑体泛着冷冽的光泽，剑身上的符文在煞力的催动下缓缓亮起，像是有生命般流动着。他能感觉到银剑与自己的联系更加紧密了，仿佛这柄剑就是他身体的一部分，能感知到他的心意，甚至能自主引导煞力的流动。
“这柄剑……好像变得不一样了。”墨攻也注意到了银剑的变化，他走到陆昭身边，仔细观察着剑身上的符文，眉头微微皱起，“这些符文我从未见过，既不是幽影门的煞纹，也不是判官殿的冥纹，反而像是某种古老的契约符文，似乎在与什么东西建立联系。”
陆昭点头，他也有同样的感觉。刚才斩杀黑影时，银剑突然震动，像是感应到了什么，而黑影消散后，裂隙深处传来的那声嘶鸣，似乎与银剑上的符文产生了共鸣——那嘶鸣中带着一种威严，一种掌控者的气息，仿佛在宣告自己的存在。
“石坚，你的感知能探到裂隙深处吗？”陆昭看向一旁的石人战士，石人族的感知能力在所有种族中都名列前茅，或许能探到深处的异常。
石坚闭上眼睛，皮肤表面的石纹再次泛起，过了片刻，他睁开眼，脸色凝重地摇了摇头：“不行，深处的能量波动太混乱了，像是有无数股力量在碰撞，我的感知一探进去就被搅乱了。而且……我能感觉到一股很强大的意志，就在裂隙最深处，那意志很冰冷，像是在沉睡，又像是在等待什么。”