弘治帝却心意已决，笑道：“无妨。朕只是微服出去走走，看看朕的子民如何过年，体察一下民情。有萧敬和护卫们暗中跟着，不妨事。皇后与照儿也一同去吧，咱们也做一回寻常百姓，体验一下民间之乐。”

皇帝金口一开，便立刻准备。弘治帝换上一身质地精良但款式普通的宝蓝色绸缎直身，扮作一位富家员外。张皇后则穿上藕荷色缎子袄裙，披着灰鼠斗篷，掩去了皇家气度，更像是一位端庄的夫人。最兴奋的是朱厚照，换上了一身大红色的箭袖锦袍，像个年画里走出来的福娃娃，对即将到来的冒险充满期待。大太监萧敬则扮作管家模样，一行人在精锐锦衣卫的便装暗中护卫下，从西华门悄无声息地出了宫。

一踏入市井，喧嚣热闹的气息便扑面而来。街道上人流如织，摩肩接踵。两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。卖年画的、吹糖人的、耍猴戏的、敲锣打鼓舞龙舞狮的……各种声响、色彩、气味交织在一起，充满了蓬勃的生命力。朱厚照看得眼花缭乱，兴奋地左顾右盼，什么都想凑上去看看，被萧敬紧紧拉着才没走丢。

弘治帝微笑着看着这一切，心中那份宫中的清冷寂寥渐渐被这浓烈的人间烟火气所驱散。他尤其留意到，尽管天寒地冻，但街上行人的脸上大多带着笑意，衣着也显得厚实整洁，少见往年冬日常见的瑟缩冻馁之态。

路过一个蜂窝煤销售点时，他特意驻足观看。只见铺面前排着不长的队伍，人们有序地购买着煤块和泥炉。一个老汉一边付钱一边对掌柜笑道：“今年可真是托皇上的福，有了这蜂窝煤，屋里暖和多了，也没那么呛人，关键是便宜啊！一天省下的柴火钱，能给小孙子多买俩肉包子解馋！”

旁边一个妇人也附和道：“是啊是啊，往年这时候哪敢整天烧着火？如今好了，这煤饼耐烧，算下来比烧柴省心省钱多了！这个冬天好过！”

听着百姓们朴实的对话，感受着他们发自内心的满足，弘治帝心中涌起一股难以言喻的自豪感和成就感。作为一国之君，还有什么比亲眼看到自己的政策惠及百姓、让他们过上更好生活更令人欣慰的呢？这一切，都源于那个年轻人的奇思妙想和实干精神。

一个念头突然从他心中冒了出来：既然出来了，何不去看看那个功臣？去看看他在宫外的生活是何模样？

他低声对身旁的萧敬吩咐了一句。萧敬会意，立刻向身边一个看似寻常路人的护卫使了个眼色。那护卫悄无声息地离去，很快便回来了，低声禀报了陆仁宅邸的具体位置。

一行人于是穿街过巷，来到了一处相对清静一些的胡同。在一处看起来整洁却不张扬的二进院门前，弘治帝停下了脚步。他示意萧敬上前叩门。

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