下一刻，他的小脸瞬间皱成了一团！

“噗——咳咳咳！”他猛地将粥吐了出来，连连咳嗽，“这…这是什么玩意儿？！又糙又涩！喇嗓子！你们就吃这个？”

那口感和味道完全超出了他娇生惯养的味蕾的认知范围。他平日吃的粥，哪怕是最普通的白米粥，也是用精米慢火细熬，香滑软糯，何曾吃过这般粗糙剌喉、甚至带着一股霉味的食物？

矿工们看着他狼狈的样子，想笑又不敢笑，神情复杂。那老矿工叹了口气，苦笑道：“公子爷是富贵人，自然吃不下这个。可对俺们来说，这已是极好的饭食了。这黄米便宜，顶饿，能填饱肚子就知足了。”

朱厚照好不容易顺过气，拿着侍卫递过来的水囊漱了口，还是觉得喉咙不舒服。他指着那锅粥，无法理解地问：“这玩意狗都不吃！你们为何不吃肉？吃肉多香！”

这话问得天真又残忍。矿工们面面相觑，脸上露出苦涩又无奈的笑容。

一个年轻些的汉子忍不住低声道：“肉？公子爷说笑了…俺们这些苦哈哈，一年到头能见几次荤腥？便是这黄米，若不是来了西山，有陆大人收留，给活干，给饭吃，给屋子住，往年冬天，怕是连这也吃不上，只能啃树皮草根，甚至…”

他甚至不敢说下去，但那未尽之语，大家都明白。

老矿工连忙打断他，对着朱厚照恭敬又带着感激地说：“公子爷，您别看这黄米糙，它能活命啊！往年没这西山的时候，俺们逃荒到此地，冬天里，冻死饿死的人，路边沟里随处可见…哪像现在，有活干，有粥喝，有暖和的屋子睡，娃们还能去学堂认几个字…这都是托陆大人的福，托皇上的恩典！俺们心里，感激着呢！”

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“对！感激陆大人！”

“感激皇上！”

其他矿工也纷纷附和，脸上洋溢着一种朴素的、发自内心的感恩。

朱厚照愣住了。他听着这些话，看着眼前这些衣衫褴褛、满面尘灰却眼神明亮的汉子，再回想刚才那口糙得剌嗓子的黄米粥，小小的心里，第一次被一种前所未有的情绪击中了。

他生于深宫，长于妇人之手，他的世界里只有精致的食物、华美的衣袍、繁复的礼仪和无穷无尽的课业。他只知道百姓疾苦这四个字，却从未真正理解这四个字背后，是粗糙剌喉的黄米粥，是冻死饿死的恐惧，是能有一碗粥、一间破屋就感激涕零的卑微。

他忽然觉得刚才自己问“为何不吃肉”的话，是那么的愚蠢和可笑。

一种说不清道不明的情绪在他胸腔里翻涌，有点闷，有点酸，有点不舒服。他下意识地摸了摸自己腰间鼓鼓囊囊的荷包，那里面装着他平日打赏太监宫女用的金豆子和碎银子。

他一把扯下荷包，看也没看，直接就塞到了那个老矿工手里：“这个…给你们！去买点…买点肉吃！”

那老矿工只觉得手中一沉，打开一看，金光银光晃花了眼。他这辈子都没见过这么多钱！周围的矿工们也全都惊呆了，傻傻地看着那满满一荷包的金银。