“代理战争”一词，让在场许多官员面露思索。

陆仁继续剖析：“其目的有三：一在打击我向美洲输送人口与物资，延缓甚至扼杀我在新大陆之发展，动摇我长远国基；二在试探我大明在其持续骚扰下之反应强度、战略耐心与远洋持续作战能力之底线；三在借此难得机会，于实战中检验他们通过研究我流失之火炮、舰船技术而改进之新式装备，评估与我之差距。”

他走到海图前，与陈璘并肩而立，目光锐利：“因此，臣完全支持海军既定之‘稳固航线、区域清剿’方略，并以为，需在此基础上，辅以三策，方能标本兼治，掌握主动：

第一，技术压制，以长击短。

格物院当全力协同海军，加快将尚处于试验完善阶段的‘弘治式’柴油机，优先、小批量改装到新型的‘疾风级’高速巡逻舰上。

此机虽仍有噪音、黑烟与可靠性等难题，但其核心优势在于不受风向制约，可提供稳定持续之动力。于广袤大洋之上，追击敌舰、抢占有利阵位、乃至危急时快速脱离，此动力优势或可成为决定胜负之关键。

第二，情报网络，洞悉敌情。

责成枢密院新设之情报司，会同海军衙门侦缉处、工商部海外商情科，立即启动‘织网’行动。

利用往来美洲与南洋之可靠商队，重金招募熟悉加勒比海、南美东岸水文地理之引水人，乃至通过贸易、传教等手段，结交、策反部分对西葡统治不满之土着首领或边缘人物，尽快编织起一张覆盖美洲敌活跃海域、乃至延伸至欧洲主要港口之情报网络。

我等需先知敌舰集结于何处、补给于何地、其国内政局动向、与他国之关系亲疏。

第三，外交造势，分化瓦解。

立即组建一支高级使团，遴选精通西夷语言、深谙其风俗政情之官员为正副使，乘坐‘定远级’首舰‘定远号’，并由‘镇远号’铁甲舰护航，携国书，前往西班牙、葡萄牙进行正式交涉。

表面上是就‘海盗’袭扰事件，向其王室提出最严正之抗议，要求其严厉约束臣民、惩办凶徒、赔偿我朝一切损失，重申我朝和平通商之原则。

实则，此行亦是一次武力威慑之旅，以铁甲巨舰展示我大明不可轻侮之国力，近距离观察其国内虚实、军备状况，并伺机接触英吉利、法兰西等国代表，探寻其与西、葡之间可能存在之利益分歧与矛盾裂痕。

若能稍加撩拨，使其心生嫌隙，联盟松动，则我大洋之上压力自可减轻。”

陆仁这一番条分缕析，将军事、技术、情报、外交诸多层面有机结合，既有立足于现实的稳妥，又包含了极具前瞻性的战略布局，听得弘治帝频频颔首，眼中露出赞许之色。

就连原本怒气冲冲的朱厚照，在冷静下来细细思量后，也不得不承认，相较于自己单纯的武力远征构想，陆仁与海军稳健派提出的方略，无疑更为周全、有效，且风险可控。

他重重地哼了一声，虽未明确表态放弃远征，但也不再坚持，算是默许了当前的部署。

帝国的战争机器，在最高决策层的定调下，再次高效而精准地运转起来。

通过那贯通不久的跨太平洋电报线路，皇帝的旨意与海军衙门的命令，瞬息间传至天涯海角。

停泊在广州、泉州、吕宋等南洋各港口的战舰，纷纷升火起锚，喷吐出浓密的黑烟。

一支支由巡洋舰、护卫舰组成的护航编队迅速成型，开始为往来于马六甲海峡、印度洋的商船提供严密保护。

不久，捷报传回，数艘悬挂着骷髅旗、正在劫掠商船的欧罗巴武装船，在南洋舰队主力舰队的围剿下，或降或沉，曾经猖獗一时的马六甲海盗势力遭到重创，这条黄金水道迅速恢复了往日的秩序与繁荣。

与此同时，在更为浩瀚无垠的太平洋上，由四艘新下水的“扬波级”快速巡洋舰和六艘“海鹰级”护卫舰组成的首支大型跨洋护航编队，护送着一支由十余艘移民船、货船组成的庞大船队，正劈波斩浪，坚定地驶向新明港。

编队指挥官、海军准将郑沧，一位在东南沿海剿倭及美洲前期探索中立下赫赫战功的将领，此刻正站在“扬波号”的舰桥上，举着格物院特制的双筒望远镜，目光如炬，仔细扫视着海天相接之处。他深知肩上责任重大，太平洋不再平静。

“报告！右舷方向，发现不明帆影！数量六……七艘！航向正对我编队，速度很快！”桅盘了望哨兵急促的报警声通过铜管传下。

郑沧心头一紧，果断下令：“全队进入一级战备！护航舰只前出，组成拦截线！移民船队立即收紧队形，向左侧转向规避！命令‘乘风’、‘破浪’两舰，抢占上风位，保持机动！”

来袭者正是那支“联合海盗舰队”的一支分舰队，由三艘西班牙式盖伦大帆船和四艘体型更小、转向灵活的葡萄牙卡拉维尔帆船组成。他们显然低估了明军护航力量的规模与反应速度。