众人撤退的速度极快，毫不恋战。

身后，被“迷神瘴”和强光爆震弹笼罩的洞口区域，传来愤怒而痛苦的咆哮！那两点暗红光芒在扭曲的雾气和白光中疯狂闪烁、乱窜，碎石滚落的声音更加剧烈，显然那洞内的存在被彻底激怒，但也暂时失去了精准的目标和方向。

队伍一路狂奔，直到彻底远离黑水潭区域，冲入之前经过的那片怪石嶙峋的石林边缘，才停下脚步，靠在冰冷的岩石上剧烈喘息。

回头望去，黑水潭方向雾气翻腾，隐约还能听到愤怒的咆哮，但并没有追兵出现。

“成……成功撤出来了？”石师傅心有余悸地抹了把汗。

“暂时安全了。”严老喘息稍定，脸色依旧凝重，“洞里的东西，应该是‘迷雾谷’真正的核心守卫之一，被我们激怒了，但似乎受限于某种规则或者领地范围，没有追出黑水潭区域。我们的‘表演’……应该及格了。”

柳娘子心疼地看着手里空了的黑色瓷瓶：“我的‘迷神瘴’啊……就剩这一瓶了。”

“值得。”严老道，“我们展示了实力（能灭妖藤），也展示了‘理智’（不敌核心守卫果断撤退），更展示了‘准备充分’（有强效干扰和逃生手段）。在‘影’看来，我们就是一支有勇有谋、装备精良、目标明确但懂得审时度势的‘专业寻宝队’。这比傻乎乎硬闯送死，或者胆小如鼠望风而逃，都更符合我们的‘人设’，也更能吊住他们的胃口。”

陆北辰也赞同这个判断。刚才那种情况，死战不退太假，掉头就跑太怂。这种“全力试探，遭遇强敌，果断使用底牌脱身”的戏码，才是最合理、也最能让“影”相信他们“还会再来”的剧本。

“不过，我们也不能就这么‘空手而归’。”林薇忽然开口，她从随身的布包里，小心翼翼地取出一样东西。

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那是一块巴掌大小、边缘不规则、颜色暗沉如同生锈青铜的金属片。表面布满了诡异的、仿佛天然形成的扭曲纹路，在昏暗的光线下，纹路深处似乎有极其微弱的暗红色光泽流转。

“这是……”严老目光一凝。

“刚才在潭边，和妖藤战斗时，我在一块焦黑的石头下面发现的。”林薇解释道，“被妖藤的根须半埋着。我感觉到上面有微弱的、与‘影’之力同源但更古老的规则波动，就趁乱收起来了。”

众人围拢过来，仔细观察这块金属片。

小方拿出一个放大镜似的便携检测仪，对着金属片扫描了一下，屏幕立刻跳出一堆乱码和警告。“能量反应很奇特，不是现代已知的任何金属或合金。内部结构……极度复杂，像是多层折叠锻造，又像是自然生成。规则残留……确认与黑龙窟、丙火节点捕获的‘影’之力量有高度同源性，但更……‘纯净’？或者说，‘原始’？”

“会不会是‘影’在这里进行某种实验或仪式的残留物？或者……是更早时期，与‘影’起源相关的东西？”柳娘子猜测。

陆北辰伸出手，轻轻触碰了一下金属片的边缘。指尖传来一阵冰冷的刺痛感，同时，意识深处那些与“影”规则接触残留的“印象”，仿佛被触动，微微共鸣起来。他的“规则直觉”模糊地“感觉”到，这块金属片内，似乎封存着一段极其破碎、混乱、却又蕴含着某种“执着”意念的信息碎片。