他目光扫过长子卡尔紧绷的下颌，又落在次子里昂腰间那柄象征兵权的鎏金佩刀上。

卡尔，你来说。

儿臣以为，

三十岁的皇太子直起身，宝石戒指在烛火下泛着幽光。

是为让皇子们通晓制衡之术，日后无论谁继承大统，都能让凯特帝国长治久安。

老皇帝不置可否地敲了敲桌面。

小时候你妹妹伊莉莎，说这是父皇想我们了

满室哄笑中，伊莉莎脸颊绯红地把雪貂往怀里又紧了紧。

老皇帝忽然收住笑意，权杖重重顿地。

但你们记住，帝王心术的第一要义不是制衡，是。

他从锦盒中取出三枚令牌推到桌上。

纯金令牌刻着展翅雄鹰，代表王都卫戍权；玄铁令牌雕着缠藤蛇纹，是监察百官的密探机构；而那枚象牙令牌上的天平图案，象征着帝国财政大权。

这三样东西，昨天三皇子向我讨要过密探令牌，七公主想替母妃的家族求个南方盐铁专营权……

他突然看向一直沉默的五子伊莱。

伊莱，你前日在奏折里说要彻查骑士团在南方约克行省打着皇帝的旗号乱征战争税，中饱私囊，害得民怨沸腾，但可知道皇家银狼骑士团大团长是你六哥的岳父？

静静地看着五子伊莱，审视的目光足以让最坚强的人动摇…