月隐。

星沉。

慈宁宫在夜色中静如古墓。韦小宝肩头裹着伤布，踏着青石宫道，一步步走向那灯火阑珊的殿宇。怀中那半块鸾鸟符硌着胸口，提醒着他枯井下的惊天秘闻。

他知道，今夜必须拿到太后那对金钗。

但不是硬抢——那是找死。

他需要一场戏，一场足够逼真、足够动人的戏。

殿外值守的宫女认得他，见他肩带血迹、面色苍白，惊问：小桂子公公，这是怎么了？

韦小宝挤出三分惊魂未定、七分忠心耿耿的神情，压低声音：快禀太后，奴才……奴才有要事禀报！事关太后安危！

宫女见他神色郑重，不敢怠慢，急忙入内通传。

片刻，殿内传来太后慵懒却带着一丝警惕的声音：深更半夜，何事惊慌？

韦小宝躬身入殿，扑通跪倒，未语先泣：老佛爷！奴才……奴才险些就见不着您了！

烛光下，太后披着锦袍斜倚榻上，指尖捻着佛珠，目光却锐利如针：起来说话。你这伤……怎么回事？

韦小宝抬袖拭泪，将今夜枯井遇袭之事添油加醋道来，重点渲染前朝余孽如何猖狂，如何欲对太后不利，自己如何拼死护住线索。说到惊险处，他恰到好处地扯动伤口，疼得龇牙咧嘴。

太后指尖佛珠一顿：前朝余孽？你确定？

千真万确！韦小宝叩首，奴才亲眼见他们使的青鸾令！还听他们嘶喊什么……碧磷噬心，玉锁魂灵……他故意含糊其辞，暗中观察太后神色。

太后眼中闪过一丝极细微的惊悸，佛珠捻动加快：他们还说了什么？

韦小宝心知鱼已上钩，愈发：他们……他们好像提及太后凤体，说什么……蛊毒未清……需双钗合璧……奴才愚钝，听不懂这些江湖黑话，只恐对老佛爷不利！

双钗合璧？太后猛地坐直身子，指尖下意识抚上发间那枚凤头金钗，你确定是这么说的？

奴才听得真切！韦小宝重重叩首，奴才拼死抢回半块令牌，请老佛爷过目！他掏出那半块鸾鸟符，双手奉上。