“嘶——”

大殿中，响起一片压抑的吸气声！索额图、明珠等人骇然色变，交换着惊疑不定的眼神。多隆的手，握紧了刀柄。藏宝图！完整的藏宝图！这消息，石破天惊！

康熙的身体微微前倾，那双深不见底的眸子里，骤然爆射出锐利如实质的光芒，死死锁定了韦小宝：“图在何处？！”

韦小宝却摇了摇头，没有回答康熙的问题，而是话锋一转，声音带着一种奇异的、仿佛看透一切的空洞：

“图，在臣手中。但皇上，您可知……这所谓的‘宝藏’，究竟是什么？又为何会藏在佛经之中，分由八旗旗主保管？”

他顿了顿，不等康熙发问，便自顾自地说了下去，将顺治（行痴）关于“宝藏实为激励八旗的谎言”、“治国根基在永不加赋”的核心观点，以及自己推断的“宝藏实为清初掠夺财富，藏于关外以备不时之需”的真相，选择性地、用尽可能委婉、却足够清晰的方式，陈述了出来。

小主，

他没有提“龙脉是谎言”这几个字，但字里行间，已将这层意思表露无遗。他重点强调，这宝藏是实实在在的金银，是军资，是吴三桂觊觎的祸乱之源。

大殿里，静得可怕。只有韦小宝的声音，不高，却字字清晰，像一把钝刀子，在割着每个人的神经。

康熙的脸色，随着韦小宝的叙述，变幻莫测。震惊，愤怒，被戳穿心事的羞恼，还有一丝不易察觉的……了然？

“……臣之所以甘冒奇险，收集经书，正是不愿此等巨资落入吴三桂那等狼子野心之徒手中，助纣为虐，祸乱天下！”韦小宝最后重重说道，声音带着斩钉截铁的决绝，“此物于朝廷，是福是祸，全在皇上一念之间！若落入逆贼之手，则如虎添翼，天下大乱！若由朝廷掌控，则可充盈国库，稳定军心，助皇上平定叛乱，江山永固！”

他“扑通”一声，再次跪倒，以头触地，声音悲怆而决绝：

“皇上！臣自知罪孽深重，百死莫赎！但臣对皇上一片赤诚，天地可鉴！今日，臣愿将此藏宝全图，献于皇上！只求皇上开恩，赦免臣及家人过往一切罪责，允臣……携家人远离朝堂，归隐山林，了此残生！”

他猛地抬起头，眼中泪光闪动，声音哽咽：

“臣以性命担保，此生绝不泄露宝藏半字！臣所属之神龙教，亦愿归顺朝廷，永镇海外，绝不为患！只求……只求皇上，给臣和臣的家人，一条活路！”

说罢，他再次重重磕头，伏地不起。

寂静。

死一般的寂静。

烛火跳动，将康熙阴晴不定的脸映照得明暗不定。他的目光，如同实质，压在韦小宝的背上，仿佛要将他压成齑粉。

索额图、明珠等大臣，个个屏住呼吸，眼观鼻，鼻观心，不敢发出半点声响。多隆的手，依旧按在刀柄上，额角渗出细密的汗珠。

小宝陈利弊，将选择权，连同那足以颠覆天下的藏宝图，一起抛给了康熙。

是杀一个韦小宝，得罪神秘莫测、势力庞大的神龙教，可能逼出无法预料的变故，甚至在对付吴三桂的节骨眼上节外生枝？

还是接受这笔交易，得到一个富可敌国的宝藏，一支可用的海外力量，专心对付心腹大患吴三桂？

天平的两端，一边是帝王的尊严和猜忌，一边是现实的利益和权衡。

时间，仿佛凝固了。

每一秒，都像一个世纪那么漫长。

韦小宝伏在地上，能听见自己心脏疯狂跳动的声音，能感觉到汗水沿着脊柱流下，冰凉刺骨。他能听见康熙手指敲击龙椅扶手的轻微“嗒嗒”声，能感觉到那两道冰冷的目光，在自己身上来回扫视。

生，或者死。

就在康熙一念之间。