最引人注目的是石室左侧——那里有一道裂缝，宽约一米，向下延伸，深不见底。

“就是这儿。”小五走到裂缝边缘，用手电向下照，“师父说，从这儿下去十米左右，有人工开凿的台阶。”

光柱刺破黑暗，能隐约看到下方岩壁上有规则的开凿痕迹。但距离太远，看不清具体细节。

“固定绳索。”小五说着，从背包里取出岩钉和锤子。

他选了一处坚实的岩壁，用锤子将岩钉敲进去，动作熟练而精准，每一锤的力道都恰到好处，既保证固定牢固，又不会发出太大响声。

小九在一旁协助，将主绳和安全绳分别系在岩钉上，并仔细检查了每一个绳结。

“我先下。”小五将主绳在腰间系好，戴上手套，双手握住绳索，“我到底后会发信号，你们再依次下来。记住，下降时身体后倾，用脚蹬岩壁控制速度，不要急。”

他向后一仰，消失在裂缝边缘。绳索摩擦岩壁发出轻微的沙沙声，手电光在下方逐渐变小，最后变成遥远的一点微光。

大约三分钟后，下方传来三声短促的敲击声——这是约定好的安全信号。

“该我了。”冷青柠深吸一口气，走到裂缝边。她虽然受过专业训练，但面对这种垂直下降还是显得紧张，双手握住绳索时指节发白。

“别往下看。”王胖子拍拍她的肩，“就当是在训练场。”

冷青柠点点头，咬了咬牙，开始下降。她的动作比小五生涩很多，下降速度也不均匀，但总算安全到达。

“王大哥，该你了。”小九说。

王胖子走到裂缝边缘，探头往下看了一眼。深不见底的黑暗让他一阵眩晕，赶紧缩回头。

他咽了口唾沫，将主绳在腰间的安全扣上系好，又反复检查了三遍。

“王大哥，你行不行？”小九问。

“废话，胖爷我什么场面没见过。”王胖子嘴上硬气，但额头已经冒汗了。

他转过身，背对裂缝，双手握住绳索，双脚蹬在岩壁上，“走你！”

他开始下降。绳索承重后发出轻微的吱呀声，岩壁湿滑，脚很难找到稳定的支撑点。

下降了两三米后，王胖子逐渐掌握了节奏——双手交替放松，双脚在岩壁上轻蹬，身体保持后倾角度。

但就在下降到大约五米时，意外发生了。

他右脚蹬到的一块岩石突然松动，哗啦一声滚落下去，在黑暗中传来一连串碰撞声，最后是沉闷的落地声，回声在裂缝中久久不散。

王胖子整个人失去平衡，身体猛地向前倾，双手下意识地抓紧绳索。绳索剧烈摆动，他在空中晃荡了好几下才勉强稳住。

“胖子！”下方传来冷青柠的惊呼。

“没事……没事……”王胖子喘着粗气，心脏狂跳。他重新调整姿势，这次更加小心地选择落脚点。

终于，他的脚触到了实地。

“到了。”小五伸手扶住他，手电光照亮四周。

这里是一个比上方石室稍大的空间，地面有人工平整过的痕迹。最显眼的是正对裂缝的一面岩壁——

那里开凿出了一条向下的台阶，台阶很陡，几乎呈六十度角，每一级都只有半个脚掌宽，而且布满湿滑的苔藓。

但吸引所有人目光的，不是台阶，而是台阶旁边的岩壁。

小五将手电光打过去，光束照亮了岩壁上的一片区域。那里，在天然岩石的表面，赫然嵌着一道木质结构——那是一条栈道的起点。

栈道完全由木材搭建，主体是两根并排的粗大原木，用凿出的榫卯结构固定在岩壁上的石孔中。

原木上方铺着厚实的木板，虽然历经千年，大部分木板已经腐朽断裂，但从残存的部分能看出当年的工艺相当精湛。

栈道沿着岩壁水平延伸，消失在右侧的黑暗中。

“这是……”冷青柠走近几步，仔细打量，“僰人的空中栈道。史书上有记载，僰人擅长在悬崖峭壁上修建栈道，用于交通和防御，但实物发现极少。”

她用手电照射栈道的固定结构：“看这些榫卯，完全是靠手工凿出来的，没用一根铁钉。木材应该是当地特产的铁杉，这种木材防腐性好，能保存千年。”

小五蹲下身，检查栈道的承重情况。他用手按压那些尚未完全腐朽的木板，木板发出令人牙酸的吱呀声，但没有断裂。

“还能走吗？”王胖子问。

“很危险。”小五摇头，“大部分木板都朽了，承重能力存疑。而且……”

小主，

他用手电沿着栈道照过去，“前面有一段似乎塌了，有缺口。”

光柱延伸约二十米后，果然照出了一段约三米长的空缺。那里的栈道完全坍塌，只剩下岩壁上几个孤零零的石孔。

“那怎么办？”王胖子皱眉，“原路返回？”

冷青柠没有回答，她正用手电仔细照射栈道对面的岩壁。突然，她低声说：“你们看那里。”

光束聚焦在栈道尽头——大约五十米外，栈道连接着另一处岩壁。而那片岩壁上，隐约能看到一个规整的方形轮廓，像是人工开凿的门洞。

“那才是真正的入口。”冷青柠声音里带着兴奋，“台阶向下，栈道水平延伸。台阶可能是通往其他区域，或者干脆就是迷惑人的假路。而栈道……才是通往‘凌霄城’核心的通道。”