他检查了周围。沙地上没有任何脚印——沙暴抹去了一切痕迹。没有冷青柠的踪迹，没有其他人的线索，什么都没有。只有无尽的沙，和头顶无情的太阳。

陈默闭上眼睛，再次感应龙骸。

这一次，他感觉到了不同。

那根指向西南偏西的光丝，在某个瞬间突然亮了一下，虽然很快又黯淡下去，但那一瞬间的明亮，像是在那个方向上有什么东西在“呼唤”。

与此同时，胸口的龙骸传来一阵轻微的、温暖的能量，不是保护性的，而是……滋养性的。

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这股能量顺着经络蔓延，让疲惫的肌肉得到一丝缓解，干渴的感觉也略微减轻。

但这种缓解是短暂的。几分钟后，疲惫和干渴又回来了，而且因为刚才的“缓解”，现在感觉更加难以忍受。

陈默明白了——龙骸能在关键时刻提供帮助，但这种帮助需要消耗能量，而且可能是有限的。他不能依赖它，只能把它当作最后的底牌。

他站起身，继续前进。

上午十点，气温已经升到四十度以上。沙地表面温度可能超过六十度，隔着靴底都能感觉到灼烫。

陈默的汗水已经流干了——身体进入脱水状态，停止排汗以保存水分。这是危险的信号，意味着他离中暑和热衰竭不远了。

视线开始模糊。远处的沙丘在热浪中晃动、扭曲，像海市蜃楼，但又比海市蜃楼更诡异。

有一次，他看到前方出现了一片绿洲——有树，有水，甚至能看到水面反射的阳光。他差点朝那个方向走去，但理智告诉他那是幻觉，是大脑在极度干渴下产生的欺骗。

他强迫自己闭上眼睛，数了十秒，再睁开。绿洲消失了，只有沙丘。

又走了一小时，他第二次喝水。这次喝了约十五毫升，稍微多一点，因为再不补充水分，他可能撑不到中午。

水壶轻得可怕。他知道，最多还能喝两次，然后就没有了。

正午时分，陈默找到了一处岩石阴影——一块从沙中突起的黑色风蚀岩，投下大约一平方米的阴影。他挤进阴影里，背靠岩石坐下，再也不想动了。

太阳在头顶燃烧，天空是刺眼的亮蓝色，没有一丝云。沙漠在正午的酷热中仿佛凝固了，连风都停了，只有热浪无声地升腾。

陈默闭上眼睛，意识开始模糊。