萧夜离决定提前回京，并非一时冲动，而是深思熟虑后的必然选择。突厥使团潜入京城，与朝中势力勾结，其目标直指他自身以及北境的安稳。若他继续滞留边关，固然可以凭借军威暂时压制，但京城暗流一旦形成气候，圣意动摇，届时内外交困，局面将更加被动。唯有主动入局，方能在漩涡中心，掌控一线生机。

决定既下，各项安排便迅速而隐秘地展开。

雁回关的防务，全权交由楚擎天老将军。经过连番血战，楚擎天的威望与能力无人能及，足以镇守北境，令突厥不敢轻举妄动。萧夜离只带走五百最为精锐的玄甲亲卫，以及部分必要文吏，对外宣称是奉旨回京述职，并押送部分重要战利品及军功册。

楚倾凰自然随行。她的身份敏感，留在北境，反而可能成为楚擎天的负担，不如随萧夜离一同返京，直面风雨。她将伤兵营的事务仔细交接给几位得力医官，带走了自己整理的北境医药手札和部分珍稀药材。

临行前夜，萧夜离与楚擎天在关楼之上，密谈至深夜。

“殿下此去，龙潭虎穴，万事小心。”楚擎天声音沉重，饱含担忧，“朝中那些魑魅魍魉，惯会使些下作手段，明枪易躲，暗箭难防。”

“老将军放心。”萧夜离目光沉静，望着关外无垠的黑暗，“本王心中有数。北境，就拜托老将军了。南风的仇，北境的血，本王绝不会忘。”

楚擎天重重点头，虎目泛红，一切尽在不言中。

次日清晨，天色微明，风雪暂歇。一支轻装简从的队伍悄然驶出雁回关。玄色王旗在寒风中猎猎作响，五百玄甲亲卫沉默拱卫，萧夜离与楚倾凰共乘一辆外表朴素的玄色马车，驶上了南归的官道。

车厢内，铺着厚实的毛皮，暖炉散发着融融热意，与外界的严寒形成鲜明对比。萧夜离卸下了面具，露出那张俊美却带着一丝疲惫与冷峭的容颜。他靠在软垫上，闭目养神，指尖无意识地在膝上敲击，显然脑中仍在飞速思考着京城的局势。

楚倾凰坐在他对面，手中捧着一卷医书，却并未看进去多少。她透过车窗缝隙，看着外面飞速倒退的、被冰雪覆盖的苍茫景象，心中并无离别的伤感，只有一种即将踏入新战场的凝重与警惕。

“系统，持续扫描周围环境，监测能量波动异常。”她在心中默念。

【指令确认。环境扫描中……暂无异常能量反应。】系统冰冷的回应让她稍安心神，但警惕并未放松。

队伍行进速度极快，日夜兼程。萧夜离归心似箭，也意在尽量减少在路上可能遇到的麻烦。沿途州县早已接到通报，负责接待补给，倒也还算顺利。

然而，树欲静而风不止。

在离开北境核心区域，进入相对繁华的中原州府地界后第五日，黄昏时分，队伍行至一处名为“黑松岗”的险要之地。此地官道穿行于两座陡峭山岭之间，道旁松林密布，虽已落叶，但枝干虬结，在暮色中显得影影绰绰，透着几分阴森。

“殿下，此地地势险要，易设伏兵，是否先行探查，或绕道而行？”亲卫统领策马靠近马车，低声请示。

萧夜离睁开眼，眸光锐利如刀，透过车窗扫视着两旁黑沉沉的松林。

“不必。”他声音冷淡，“加速通过。若有宵小，正好一并清理了。”

命令传下，队伍速度不减反增，玄甲亲卫们悄然握紧了兵刃，警惕地注视着四周。

就在队伍完全进入两山夹道最狭窄处时，异变陡生！

“咻咻咻——！”

无数支弩箭如同毒蛇般，从两侧山坡的密林中激射而出！目标明确，直指队伍核心的那辆玄色马车！箭矢破空之声凄厉刺耳，瞬间打破了黄昏的寂静！

“敌袭！保护殿下！”亲卫统领怒吼一声，拔刀格开一支射向马车的弩箭！