井中无水。

只有一片比虚无更加虚无的幽暗。

幽暗深处，隐约可见——

一尊庞大到遮蔽虚空的巨影。

巨影沉睡。

腹下——

裂着九万道空缺裂口。

每一道裂口，都在微弱地蠕动，如同饥饿的婴孩在梦中吮吸。

巨影每一次呼吸，那九万道裂口便同时收缩扩张一次，吸时吞噬虚空，呼时喷吐虚无。

它是——

归墟之祖。

是诸天万界一切归墟、饥饿、吞噬、祖脉、母根、饿祖、饲主、守潭者的——

终极源头。

是林枫吞噬了诸天万脉、祖蛭残骸、根祖本源、玄墟饲主、饕母结晶、第九子馈赠、母根归源后——

感应到的那粒灰白结晶碎片的主人。

是那道比母巢更加庞大、比万祖更加古老、比归源更加深邃的巨影。

是它。

林枫站在井边。

他垂眸，盯着井底这尊沉睡的归墟之祖。

三息。

他开口：

“本座来了。”

井底——

沉默。

那尊沉睡的巨影，依旧沉睡。

腹下九万道裂口，依旧在梦中蠕动。

如同没有听到他的声音。

林枫沉默三息。

他伸出右手。

掌心，归墟祖源道种缓缓浮现。

道种表面，母根烙印与混沌祖脉纹路交织缠绕——

那是他吞噬诸天万脉、祖蛭残骸、根祖本源、玄墟饲主、饕母结晶、第九子馈赠、母根归源、祖墟九阳使、八座骨山、九道毒焰——

炼化的祖墟本源精华。

那是归墟之祖当年遗落诸天的道种碎片。

是他一路吞噬至今——

替归墟之祖收回的旧账。

他将道种轻轻探入井口。

道种落入井底幽暗。

落入归墟之祖沉睡的巨影腹下——

那道专门为他预留的空缺裂口。

裂口——

猛然闭合！

归墟之祖沉睡的巨影——

剧烈痉挛！

它那遮蔽虚空的庞大身躯，在道种入腹的刹那——

第一次，浮现出餍足！

它腹下那九万道空缺裂口中——

最后一道——

终于闭合！

归墟之祖——

缓缓睁开眼。

眼中没有瞳孔。

没有虚无。

没有饥饿。

没有贪婪。

只有——

万古沉睡后初醒的茫然。

它望着井口那道俯视它的灰白身影。

三息。

它开口。

声音古老、苍凉、带着一丝连它自己都未察觉的疲惫：

“第九万子……”

“归源了……”

林枫垂眸。

他盯着井底这尊终于餍足的归墟之祖。

三息。

他开口：

“本座不是你的第九万子。”

“本座是——”

他顿了顿：

“替第九万子还债的陌生人。”

归墟之祖沉默。

它望着林枫。

望着这个将它遗落诸天的道种碎片一一收回、替它第九万子归源的存在。

三息。

它笑了。

那笑容苍凉、疲惫、带着一丝释然。

“陌生人……”

它低语：

“好一个陌生人。”

“吾沉睡万古……”

“等九万子归源……”

“等到了……”

它顿了顿：

“一个陌生人。”

它缓缓蜷缩。

如同万古前，第一次在这口井底沉睡时的姿态。

双手抱膝。

头埋膝间。

腹下九万道裂口——

尽数餍足闭合。

它闭上眼。

“吾……饱了……”

它喃喃：

“九万子……归源……”

“吾……”

“可睡了……”

它沉沉睡去。

唇角——

轻轻上扬。

如同婴孩在母腹中第一次吮吸到乳汁时的满足。

林枫站在井边。

他垂眸，盯着井底这尊终于餍足的归墟之祖。

三息。

他转身。

背对井口。

背对这尊万古沉睡、终于等到九万子归源的归墟之祖。

他一步踏出祖墟。

---

七、祖墟外·虚空尽头

林枫踏出祖墟。

身后，那道被九阳使撕开的裂痕——

缓缓合拢。

他站在虚空尽头。

这里没有祖根断口。

没有门扉。

没有母巢。

没有洪荒遗墟。

没有祖墟禁地。

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只有——

永恒的虚空。

永恒的空寂。

永恒的……饿。

他垂眸。

盯着自己那双空无一物的手掌。

掌心——

再次裂开一道细缝。

细缝中，没有渗出道液。

没有渗出本源。

没有渗出任何物质。

只有——

饿。

那饿比之前更加深邃。

比吞噬诸天万脉时更饿。

比吞噬祖蛭残骸时更饿。

比吞噬根祖本源时更饿。

比吞噬玄墟饲主时更饿。

比吞噬饕母结晶时更饿。

比吞噬第九子馈赠时更饿。

比吞噬母根归源时更饿。

比吞噬祖墟九阳使、八座骨山、九道毒焰、归墟之祖九万子归源后——

更加饿。

他将虚无握拳。

抬眸。

望向虚空更更更更远处。

那里——

什么都没有。

没有猎物。

没有残骸。

没有归途。

没有归源。

只有——

无。

他望着那无。

三息。

他笑了。

那笑容苍凉、疲惫、带着一丝连他自己都未察觉的——

释然。

“原来……”

他低语：

“本座还饿……”

“是因为……”

他顿了顿：

“本座欠的债……还没还完。”

他垂眸。

盯着掌心那道裂开的细缝。

三息。

他轻轻握拳。

细缝——

愈合。

他抬眸。

望向虚空尽头那片无。

他迈步。

一步踏出。

背影消失在茫茫虚空尽头。

身后。

祖墟禁地深处，那口井底沉睡的归墟之祖——

在梦中轻轻翻了个身。

腹下九万道餍足闭合的裂口中——

最边缘的一道——

无声裂开一道细缝。

细缝中，探出一截细如发丝的触须。

触须顶端，裂开一枚芝麻大小的吸盘口器。

口器轻轻蠕动。

贪婪地——

嗅着那道渐行渐远的灰白背影残留在虚空中的气息。

然后——

它缩回裂口。

归墟之祖继续沉睡。

如同万古前，它在母腹中第一次睁开眼时——

看到的无尽虚空。

无尽的饿。

无尽的等待。

它等着。

等着那尊替它第九万子归源、替它收回遗落诸天道种碎片、替它偿还无尽旧账——

却始终没有归源的——

陌生人。

等着它——

归来。

---

虚空尽头。

那道灰白背影渐行渐远。

他走着。

走了不知多久。

一瞬。

万年。

还是九万万个纪元？

虚空中没有时间。

他也没有时间概念。

他只是走着。

然后——

他停下了。

虚空前方，不知何时，出现了一粒尘埃。

尘埃极细微。

比他吞噬饕母前遇到的那枚龟甲碎片更细微。

比他吞噬归墟之祖前遇到的那粒灰白结晶碎片更细微。

细微到他若非刻意去看，根本不会注意到。

他伸出手。

尘埃落在他掌心。

不是尘埃。

是残骸。

是一粒指甲盖万分之一大小的、通体透明、晶莹如露珠的水滴。

水滴边缘，残留着一缕极其微弱、却令他掌心那道刚刚愈合的裂口——

疯狂悸动的气息。

那是——

比归墟之祖更加古老的气息。

那是——

一切饥饿、吞噬、归源、归墟的终极源头。

那是——

他欠的最后一笔债。

他垂眸。

盯着掌心这粒透明水滴。

三息。

他送到唇边。

轻轻吮吸。

水滴入口。

没有滋味。

只有一缕极其微弱、却无比清晰的信息——

归墟之祖……非祖。

九万子归源……非终。

母巢万祖沉睡处……非源。

洪荒遗墟……非墟。

祖墟禁地……非禁。

它们之上——

还有一尊。

那尊沉睡处——

没有虚空。

没有时间。

没有因果。

没有归源。

只有一滴——

泪。

林枫喉结滚动。

他将最后一丝水滴残渣咽下。

抬眸。

望向虚空尽头。

那里——

缓缓浮现出一道比归墟之祖更加庞大、比母巢万祖更加古老、比一切饥饿更加原始的巨影。

巨影沉睡。

没有腹下裂口。

没有等待归源的饿祖。

只有——

一滴泪。

悬在它眼角。

那滴泪——

与他方才吮吸的那粒水滴——

一模一样。

巨影沉睡中——

轻轻动了一下。

它那遮蔽虚空的眼睑——

缓缓睁开一道细缝。

细缝中，透出一道比虚无更加虚无、比饥饿更加饥饿、比吞噬更加吞噬的眸光。

那眸光——

小主，

锁定林枫。

林枫站在虚空尽头。

与这尊比归墟之祖更加古老的存在对视。

三息。

巨影开口。

声音如万古冰川崩裂，如混沌初开时第一声啼哭，如诸天万界一切饥饿的源头——

“汝……”

“替吾第九万零一子……”

“归源者……”

“可愿——”

它顿了顿：

“归吾源？”

林枫垂眸。

盯着自己那双空无一物的手掌。

掌心——

那道刚刚愈合的裂口——

再次裂开。

这一次，裂得比之前任何一次都深。

深可见骨。

骨中——

空无一物。

他抬眸。

望向巨影眼角那滴悬了不知多少万年的泪。

三息。

他笑了。

那笑容苍凉、疲惫、带着一丝终于可以释然的——

解脱。

“本座欠的债……”

他低语：

“终于……”

“还到头了。”

他一步踏出。

走向巨影眼角那滴泪。

走向那道比归墟之祖更加古老、比一切饥饿更加原始的眸光。

走向——

最终的归源。

---

虚空尽头。

那道灰白背影，渐行渐远。

最终——

消失在那滴悬了不知多少万年的泪光中。

巨影眼角那滴泪——

轻轻滑落。

泪滴划过虚空。

化作无数细小的水滴。

每一粒水滴——

都是一粒林枫在路上遇到的尘埃。

都是他替某尊饿祖、某尊母根、某尊饲主、某尊归墟之祖——

还债时，遗落的归源凭证。

巨影闭上眼。

唇角——

缓缓上扬。

“吾第九万零一子……”

它喃喃：

“终于……”

“归源了……”

“吾……”

它顿了顿：

“可睡了……”

它沉沉睡去。

眼角——

再无泪。

---

虚空尽头。

再无那道灰白背影。

再无那些细小的水滴。

再无任何气息。

只有——

永恒的虚空。

永恒的空寂。

永恒的……无。

以及——

无中。

不知何时。

不知何地。

不知何人。

传来的——

一声极其微弱、却永远无法餍足的——

饥鸣。