云飞看着她，想起小时候她攥着糖球不肯给人舔的样子，忍不住笑了。

大霞看见他笑，问：“笑啥？”

“没啥。”云飞说，“就是觉得，你现在真好。”

大霞愣了一下，然后也笑了，眼尾的纹路更深了点：“以前也没多坏，就是那时候太穷了，总怕手里的东西没了。现在不怕了。”她顿了顿，又说，“其实俺有时候还抠呢。公司同事出去聚餐，俺偶尔也会心疼钱，不过想想，朋友同事之间，该聚还得聚。”

“那叫会过日子，不叫抠。”云飞说。

大霞没说话，只是轻轻踩了脚油门，车慢慢驶向前方。夕阳把车的影子拉得很长，也把路边的野枣树影子拉得很长。云飞想起小时候，他和大霞在野枣树下捡枣，大霞总是把红的、大的捡给他，自己留那些青的、小的。那时候的风是苦的，带着枣子的涩味，可现在坐在车里，风吹进来，好像都是甜的。

五 野枣树下的回望

二零二零年春天，大霞把赵老实和王桂兰接到了济南。她在公司附近买了套两居室，不大，却收拾得干净利落。王桂兰看着阳台上的花，看着厨房里的天然气灶，总说：“这日子，跟做梦似的。”

大霞工作忙，却每天都回家吃饭。王桂兰做饭，她就打下手，摘菜、洗碗，跟小时候在家时一样。有时候赵亮打电话来，说村里的事，大霞总是耐心听，问家里的老房子漏不漏雨，问村口的老槐树还在不在。

“今年国庆回村看看吧？”有天吃饭时，大霞突然说，“俺开车回去，带着你们，再叫上云飞。”

“回去干啥？村里也没啥人了。”赵老实说。

“看看嘛。”大霞给王桂兰夹了块排骨，“俺想看看那麦场，还有野枣树。”

国庆真的回村了。云飞也从济南的学校赶了回去，跟大霞一家在村口汇合。老槐树还在，比以前更粗了，槐花早就落了，枝头上挂着些青绿色的叶子。村里的路修宽了，铺了水泥，大霞的车能直接开到家门口。

老房子锁着，赵老实找邻居借了钥匙打开门。院子里长了不少草，墙角的石榴树倒是长得挺好，结了几个红彤彤的石榴。大霞走到屋檐下，摸了摸墙上的砖，砖上还有她小时候用粉笔画的小人，模糊不清了。

“去麦场看看不？”云飞问。

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“去。”

麦场边的老榆树还在，树下拴着头牛，正慢悠悠地吃草。大霞站在榆树底下，看着远处的田地，田地里种着玉米，长得郁郁葱葱的。她突然笑了：“俺那时候在这捡麦粒，总觉得这地长得没完没了，捡不完。”

“可不是嘛，你蹲在那，跟个小刺猬似的。”王桂兰也笑了。

从麦场出来，又去了村西头的野枣林。野枣树长得更密了，枝头上挂着些小小的青枣。大霞摘了颗，擦了擦，放进嘴里嚼了嚼，眉头皱了皱：“还是涩的。”

“没熟呢，熟了就甜了。”云飞也摘了颗，尝了尝，确实涩。

“小时候觉得这枣子真甜，”大霞吐掉枣核，“可能是那时候没啥好吃的。”

回去的路上，路过代销点。代销点早就改成了小超市，窗台上摆着的不是水果糖，是各种牌子的巧克力和薯片。大霞停住脚，进去买了两袋水果糖，是小时候那种，透明的糖纸，裹着五颜六色的糖球。

她把糖分给云飞一半：“尝尝，还是不是以前的味儿。”

云飞剥开一颗，放进嘴里，甜得有点齁。他看了眼大霞，她也在吃糖，嘴角沾了点糖渣，像个孩子。

“咋样？”大霞问。

“还行。”云飞说，“就是没小时候觉得的那么甜了。”

大霞笑了：“人长大了，嘴就刁了。”

车开出村口时，大霞又放慢了车速。老槐树下站着几个老人，看见他们的车，挥了挥手。大霞也摇下车窗，朝他们挥手。阳光照在她脸上，她的头发剪短了，露出光洁的额头，眼角的纹路还在，可笑起来的时候，比小时候任何时候都舒展。

云飞突然想起小时候，大霞攥着玉米面饼，皱着眉头说“不行”；想起她跪在麦秸堆旁，扒拉麦粒的样子；想起她在县城高中，啃着干硬馒头的样子。那些日子苦得像野枣，可现在回头看，却好像也带着点甜。

“以后常回来看看吧。”云飞说。

“嗯。”大霞点头，“常回来。”

车慢慢驶远，村口的老槐树变成了一个小点。大霞打开车载音乐，放的是首挺轻快的歌。王桂兰靠在赵老实肩上，睡着了，嘴角还带着笑。大霞握着方向盘，看着前方的路，路两旁的树往后退，像小时候翻不完的日历。

她知道，日子往前过，就像车往前开，总有新的路要走。可那些埋在北洼村的日子，那些槐花落、麦秸黄、野枣涩的日子，是她心里的根，扎得深，拔不掉，也不用拔。它们让她知道，现在的甜，是从以前的苦里熬出来的，得好好接着。

就像野枣树下的风，以前吹着是苦的，现在吹过来，带着远处玉米地的清香，竟也有了点甜意。