他们继续潜行，终于在一处高耸的山脊上，远远望见了那支令人心悸的军队。

黑压压的人群正在一条山谷中缓慢前行，数量确如回报所言，不下两百。他们大多穿着灰黑色的皮袄，戴着毛茸茸的皮帽，武器多以弯刀和长弓为主，纪律性看起来比胡彪的羌兵更强。几面灰色的狼头大旗在队伍中迎风招展，透着一种野蛮而肃杀的气息。

队伍中间，果然有数匹健壮的驼马，拖着用油布覆盖的、看起来沉重无比的物件轮廓。胡彪和他的几十个羌兵残部则混在队伍的前端，显得有些格格不入，更像是在前面引路。

林婉儿仔细观察着他们的行进路线和速度，心中快速计算着。照这个速度，最迟明天正午，敌人就能抵达青木谷的外围屏障。

她留下几名影卫继续监视，自己则带着其余人，以更快的速度抄近路赶往青木谷报信，并沿途选择险要处，开始布置一些简单的延迟陷阱——触发式的绊索、利用天然地形设置的落石点…

而在青木谷内，气氛同样凝重。大长老在接到启明峪用箭矢传来的最初警讯后，已然动员了全族。

妇孺和老弱被转移至山谷最深处、最为易守难攻的洞穴之中。所有能战斗的族人，无论男女，都拿起了武器——打磨锋利的石矛、骨箭、以及少数从交易中获得的铁器。他们依托着熟悉无比的地形，在谷口险要处、在悬崖上的射击点、在那些隐秘的通道入口，设下了层层防御。

陷阱被再次检查和加固，滚木礌石堆积在预设地点。整个山谷仿佛一头沉默的巨兽，收敛了平日的安宁，露出了尖锐的獠牙，等待着敌人的到来。

当林婉儿率先抵达谷口，向迎接她的青木族战士表明身份并告知了敌军携带攻城器械的最新情报时，气氛更加肃杀。大长老闻讯后，浑浊的眼中闪过一丝决然，他用力顿了顿手中的骨杖，发出几声短促而有力的音节。

周围的青木战士纷纷发出低沉的应和，眼神变得更加坚定，仿佛要与这片世代生存的土地共存亡。