“弃子？”慕容钰猛地回头，眼中闪烁着疯狂的光芒，“我慕容钰的脸面，我母妃的尊严，也是可以随意丢弃的吗？！慕容昭！他这是宣战！他在警告所有人，动他的人，就是这般下场！” 他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，眼神变得阴鸷而冰冷，“母妃受的屈辱，我要他慕容昭……十倍！百倍地偿还！还有那个姜雨棠……她以为有慕容昭护着，就能高枕无忧了？铜匣的秘密……她到底看到了多少？！”

他踱步到窗前，看着外面沉沉的夜色，嘴角勾起一抹残忍而冰冷的弧度。

“南疆那边……联系得如何了？”他声音低沉，如同毒蛇吐信。

“回殿下，已接上头。他们对那‘藤蔓荆棘’印记的主人……很感兴趣。也带来了殿下所需之物。”黑袍幕僚的声音带着一丝诡秘，“只是……他们要求先看到‘诚意’。”

“诚意？”慕容钰冷笑一声，眼中寒光闪烁，“贤妃所受之辱，便是最大的诚意！告诉他们，计划……提前！既然慕容昭如此宝贝他那太子妃，孤就让他亲眼看着，他捧在手心的人，是如何被来自南疆的‘礼物’，一点点吞噬殆尽！还有那铜匣里的东西……孤要让它，成为慕容昭的催命符！”

他缓缓抬起手，掌心赫然躺着半截断裂的、刻着扭曲藤蔓纹路的乌木簪子！正是铜匣中散落的那半截！他指尖用力，几乎要将那半截簪子捏碎，眼中燃烧着疯狂与毁灭的火焰。

“去准备吧。这一次……孤要让他们，万劫不复！”

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棠梨苑内，药膏的清苦凉意渐渐渗透。姜雨棠终于完成了上药，额角也渗出了细密的汗珠，不知是累的，还是紧张的。她看着慕容昭背上那层均匀覆盖的青色药膏，狰狞的伤口在药效下似乎微微收敛了些许红肿。她松了口气，小心翼翼地替他拢好中衣，再一层层将厚重的蟒袍披回他肩上，系好玉带。动作间，指尖再次不可避免地划过他紧窄的腰侧和宽阔的肩背，每一次触碰都让她心头微颤。

“好了。”她低声说，声音带着一丝不易察觉的轻颤，后退一步，拉开距离，仿佛逃离一个危险的磁场。

慕容昭缓缓起身，动作依旧带着一丝僵硬。他转过身，深不见底的眸光沉沉地落在姜雨棠脸上。她微微低着头，脸颊还残留着未褪尽的红晕，额发被汗水濡湿了几缕，贴在光洁的额角，猫儿眼低垂着，长睫在眼下投下一小片不安的阴影，像只受惊后强装镇定的小动物。

那笨拙却专注的指尖触感，那近在咫尺的、带着药香的温热呼吸，如同烙印般留在了他的感官里。一种从未有过的、陌生的悸动，混杂着悲伤的隐痛，在他沉寂的心湖深处翻涌。

“那铜匣……”慕容昭忽然开口，声音低沉，打破了这微妙而尴尬的沉默。他没有看姜雨棠，目光落在窗棂外沉沉的夜色上，仿佛在自言自语，又像是在提醒，“你在冷苑所见……南疆邪纹、厌胜之术、扭曲藤蔓印记……还有那毒瘴……”他顿了顿，声音带着一丝凝重的寒意，“孤查到些眉目。那藤蔓印记，并非孤立。它与南疆一个极为隐秘、信奉邪神、擅用毒蛊的古老部族有关。此部族……与当年冷苑之事，脱不了干系。”

他转过身，深不见底的眸光如同寒潭，紧紧锁住了姜雨棠骤然抬起的、带着惊愕与恍然的眼睛。

“这毒……”他意有所指地扫了一眼地上早已被清理、但阴影犹存的角落，“怕是……同出一源。有人……按捺不住了。” 他的话语，如同在平静的湖面投下一块巨石，瞬间将方才那点暧昧不明的暖意击得粉碎，只剩下冰冷的、即将到来的腥风血雨。