琉璃深吸一口气,强迫自己冷静下来,眼中闪烁着复杂的光芒,有恐惧,但更多的是一种被逼到绝境后迸发出的决绝:“圣旨已下,岂能有假?是福不是祸,是祸躲不过。从今往后,我们每一步都要如履薄冰,但每一步,也必须走得稳稳当当!”
她立刻下令:“春桃,秋桂,芳菲苑日常事务照旧,但所有进出原料、成品必须加倍仔细,账目更要清晰无误,绝不能让人抓住任何把柄!小栗子,你立刻去打听,谕旨下发后,内务府和各宫都有什么反应,尤其是赵昌和几位相关管事太监的动向!”
风暴已至,她必须掌握尽可能多的信息。
果然,消息很快传来。内务府总管衙门一片死寂,赵昌称病告假,闭门不出。但各种阴恻恻的流言却开始悄然传播:
“一个小宫女,也敢妄议国政?真是牝鸡司晨!”
“听说那‘分等核销’,就是变着法子克扣咱们下人的用度!”
“苏公公也是,怎会与那等贱婢为伍?”
与此同时,之前对琉璃示好或警告过的各方势力,态度也发生了微妙变化。华妃再无消息,齐妃那边也安静下来,仿佛从未有过交集。倒是敬妃再次让含珠送来一些时新瓜果,附言“望姑娘保重,谨慎行事”。端妃处依旧沉寂,但琉璃相信,那位深居简出的娘娘,一定在注视着这一切。
最大的压力,来自那些即将被触及利益的底层。一些在内务府体系内负责布料采买、仓储的底层太监和嬷嬷,开始用各种方式表达不满和恐惧,或消极怠工,或散布谣言,试图给新设立的“核查处”制造障碍。
次日辰时,琉璃准时来到撷芳亭旁那间临时值房。苏培盛已经在了,面色凝重。桌上堆满了内务府送来的、杂乱无章的陈年账册。
“琉璃姑娘,你看看吧。”苏培盛指着那堆账册,“这就是咱们要面对的第一关。内务府交来的东西,真假难辨,混乱不堪。想从这里面理出头绪,制定新章,难啊。”
琉璃拿起一本账册翻了翻,里面字迹潦草,项目混杂,果然是一笔糊涂账。她知道,这是内务府给她的第一个下马威。
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“苏公公,”琉璃放下账册,目光坚定,“账目混乱,正说明旧制弊端已深。我们不必完全陷入这些陈年旧账。新章新立,当以清晰为准。奴婢以为,当务之急,是立刻厘清宫人等级、数量,以及各等级夏布的实际需求标准。有了这个基准,我们再结合市价,制定采购方案和核销流程。至于旧账……或许可以在新政推行稳定后,再慢慢清算。”
苏培盛眼中闪过一丝赞赏:“嗯,有理。就依姑娘所言。杂家这就安排人手,统计各宫宫人名册、等级。市价方面……”
“市价方面,奴婢可让小栗子等人宫外打听,但为求公允,或许可请户部派一两位精通市贸的吏员协助?”琉璃建议道。她深知,必须拉拢更多的部门,将核查处置于更广泛的监督之下,才能减少阻力。