林辰也心中骇然。书中记载,龙角犀甲虫乃上古异种,力大无穷,甲壳刀枪不入,独角能开山裂石,早已绝迹千年,没想到竟在此现身!
巨虫似乎被众人惊扰,怒嘶一声,低头冲来。目标正是挡在路中的马车!
“闪开!”林辰大喝,同时飞身而起,木棍全力击向巨虫独角。
棍角相击,发出金铁交鸣之声。林辰只觉一股巨力传来,虎口崩裂,木棍脱手飞出。他借力翻身落地,连退七步才稳住身形。
巨虫也被这一棍阻了一阻,摇头晃脑,似有些晕眩。
陆远急道:“此虫不可力敌!快避入林中!”
众人忙向林中逃去。巨虫缓过神来,又追上来,所过之处,树木摧折,土石翻飞。
白如雪边跑边回头射出一把银针,但针打在甲壳上,叮叮当当全被弹开。李长风双掌连拍,掌风击在虫身,如击铜钟,只震下些尘土。
眼看巨虫越追越近,赵天宝忽然想起什么,从怀中掏出《岭南奇虫录》快速翻找:“龙角犀甲虫……怕什么……有了!畏雷音!”
“雷音?”狗子哭丧着脸,“这荒郊野岭,哪来的雷?”
林辰心中一动,想起驱虫笛中有一式“雷音诀”,是司徒空仿雷声所创,专门震慑虫类。他忙取出笛子,运足内力吹奏。
这一次笛声不再尖锐,而是轰隆隆如闷雷滚动,震得人耳膜发痛。巨虫听到雷音,果然停下脚步,不安地原地转圈,独角乱摆。
林辰见状,雷音更急。巨虫终于抵挡不住,转身向深山逃去,沉重的脚步声渐行渐远。
待巨虫消失,众人才松口气,个个汗湿衣背。青阳子瘫坐在地,喃喃道:“竟真有龙角犀甲虫……师门记载是真的……”
林辰收笛问道:“你们灵虫门还知道什么?”
青阳子此刻再不敢隐瞒:“据门中古籍记载,十万大山深处有‘虫谷’,是上古虫类栖息之地。但虫谷有天然瘴气屏障,常人难入。只有每月朔望之日,瘴气稍散,方可进入。今日正是朔日。”
“虫谷中有多少奇虫?”
“古籍记载,虫谷中有三十六种奇虫,其中七种是绝迹已久的异种。金纹碧甲虫和龙角犀甲虫都在其中。”青阳子道,“灵虫门历代都想入谷捕捉奇虫,但谷中虫王厉害,无人能敌。刚才那只,恐怕只是谷外围的守卫。”
陆远沉吟:“如此说来,虫谷是处宝地,也是险地。”
青阳子点头:“正是。不过若得谷中奇虫,无论是制药、炼器,还是研习虫道,都有莫大好处。几位若有意,贫道愿带路。”
赵天宝心动:“林大哥,咱们去看看吧!那么多奇虫,说不定能抓几只……”
林辰摇头:“虫谷险地,不宜涉险。咱们还有要事在身。”
青阳子急道:“今日错过,又要等半月。而且虫谷中有一味‘九转还魂草’,是解金蚕蛊的关键药材之一!你们不是要找解药吗?”
林辰心中一动。书中确实提到,金蚕蛊解药需九转还魂草。此草只生长在虫谷深处,与“碧玉蚕”共生。
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白如雪看向林辰:“若得此草,金蚕蛊解药便有望。”
陆远却道:“虫谷凶险,为了一味药材冒险,值得吗?”
李长风沉吟:“五毒教主巫沧海身中金蚕蛊,若得解药,或许能化解恩怨。再者,江湖中人,遇到奇地岂有不探之理?”
众人争论间,林中忽然传来沙沙声响。无数毒虫从四面八方涌来,这次不止地面,连树上都爬满了虫类,将众人重重包围。
青阳子脸色惨白:“是虫潮!定是刚才雷音惊动了整个虫谷的虫类!”
虫潮如海,层层叠叠,毒气弥漫。林辰再吹驱虫笛,但虫潮数量太多,笛声只能逼退前方一片,后方虫群又涌上来。
眼看就要被虫潮淹没,青阳子忽然掏出一包粉末撒出:“闭气!这是雄黄粉,能暂阻虫群!”
粉末飞扬,虫群果然稍退。但药粉有限,不过支撑片刻。
林辰当机立断:“进虫谷!”
众人一愣。青阳子急道:“谷中虫更多!”
“虫谷有瘴气屏障,这些普通毒虫未必敢进。”林辰道,“赌一把!”
众人不再犹豫,向青阳子所指方向奔去。虫潮在后方紧追不舍。
跑出三里,前方出现一道峡谷入口。谷口弥漫着淡紫色雾气,正是瘴气。谷外虫群追到瘴气边缘,果然停下,在边缘焦躁爬行,不敢进入。
众人冲入瘴气,只觉呼吸一窒,头晕目眩。青阳子忙分发给每人一颗药丸:“含在舌下,可抗瘴毒。”
药丸清凉,含后果然好转。谷中景象也逐渐清晰。
虫谷内别有洞天。谷中树木参天,藤蔓如龙,奇花异草遍地。最奇的是,谷中虫类果然繁多,但大多温驯,或爬或飞,各不相扰。
一只七彩蝴蝶有脸盆大小,翅膀扇动时洒落莹粉;一条碧绿毛虫在树叶上蠕动,浑身长满晶刺;几只金色甲虫在花间飞舞,嗡嗡作响。
赵天宝看呆了:“这、这是虫子的仙境啊!”
狗子却吓得抓紧陈文衣袖:“这么多虫子……”
青阳子激动得浑身发抖:“古籍记载是真的!七彩凤蝶、碧晶毛虫、金甲蜂……都是绝迹奇虫!发达了!发达了!”
他掏出布袋就要捕捉,林辰拦住:“此地虫类与世无争,何必捉它们?”
“你懂什么!”青阳子急道,“这些虫浑身是宝!抓一只出去,够吃一辈子!”
正争执间,谷深处传来低沉鸣叫。那声音似曾相识,正是龙角犀甲虫的吼声,但更加雄浑,似有数只。
青阳子脸色一变:“是虫王!快躲!”
众人忙藏身石后。只见三只龙角犀甲虫从谷深处缓步走出,比刚才那只更大,甲壳呈暗金色,独角如戟。三只巨虫走到一片空地,伏地不动,似在等待什么。
不多时,谷中所有虫类都向空地聚集,井然有序,各归其位。七彩凤蝶在空中盘旋,金甲蜂列队飞舞,碧晶毛虫在草丛排成行。
“这是……虫朝?”陆远惊讶。
青阳子颤声道:“每月朔望,虫谷万虫朝拜虫皇。今日正是朔日,咱们赶上大场面了!”
只见空地中央的地面忽然隆起,一只庞然大物破土而出。那是一只巨蚕,通体碧玉般透明,身长三丈,粗如水缸。蚕身可见内脏蠕动,头部有两根金色触角,眼中闪烁着智慧光芒。