腐臭的汗味和糖炒栗子的焦香混合在一起，钻进她的鼻子，金小小忍不住打了个喷嚏。

货郎的扁担嘎吱嘎吱响，铜铃也跟着脆响，卖糖画的老伯手腕快速转动，金黄的糖丝在晨光中拉出漂亮的弧线，可到了半空却凝结成了诡异的灰黑色。

她下意识地跟着哼起不成调的曲子，突然肩膀一沉，布庄掌柜一巴掌拍在她背上：“阿金，城东李家娘子的喜服还等着绣金线呢！”

粗布裙擦过绸缎架，指甲缝里很快就嵌满了细碎的线头。

金小小熟练地展开蜀锦，把针尖在指腹上蹭了蹭——这是母亲教她的法子，说能让丝线更顺滑。

隔壁药铺学徒突然提高了嗓门叫卖：“买灵珠吗？能换命的！”

这话像藤蔓一样缠进她的耳朵，她的手指猛地一抖，针尖扎破了皮肤，血珠滴在月白色的缎面上，晕开一朵小红花。

记忆里母亲苍白的脸浮现出来，那天她攥着三个月工钱挤在药摊前，却被人推倒在地，铜板掉进阴沟的声音，到现在还在梦里回响。

“哟，又发呆啦？”胭脂铺老板娘摇晃着像铜铃一样的镯子走过来，鬓边的绢花上沾着几片柳絮，“这灵珠能延长阳寿呢。”

她把一颗灰扑扑的珠子塞进金小小手里，指尖的蔻丹都掉了大半，“给你娘抓药的钱，还差多少？”

铜镜的镜面蒙着一层雾，金小小哈气去擦，却看到镜子里的人面容模糊，只有眼底的青黑和母亲一模一样。

竹筐突然剧烈晃动起来。一个年轻汉子撞倒了药摊，筐里的“灵珠”滚了一地，沾着泥污的河卵石在青石板上骨碌碌地转。

汉子双眼布满血丝，死死盯着金小小的荷包，脖子上狰狞的抓痕还渗着血珠：“我娘子咳血快不行了！昨天买的是假药……”他的手指像铁钳一样掐住她的手腕。

金小小疼得眼眶泛红，恍惚间觉得父亲临终前也是这样攥着她的手，喉咙里发出嗬嗬的声音，枯瘦的手指把她手腕掐出了青紫。

茶楼那边传来瓷器破碎的声音。一个穿锦衣的老者把一沓银票拍在桌上，檀木盒里的“灵珠”泛着妖异的红光，就像母亲咳在帕子上的血。

老者颤抖着把珠子塞进嘴里，鲜血突然从嘴角喷出来，染红了昂贵的绸缎，顺着雕花栏杆滴落在金小小肩上。

可周围的人好像没看见一样，还在机械地重复着：“买灵珠吗？能换命的！”